【戦後70年特集】特攻作戦の考案者 ― 変人参謀・黒島亀人のゾッとするほど恐ろしい“奇策”!!

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　続いて翌年 3 月､黒島率いる軍令部第 2 部は､その他の特殊奇襲兵器についても試作方針を決定｡その後、人間魚雷である『回天』､可潜魚雷艇『海竜』､船外機付き衝撃艇『震洋』､特攻部隊用兵器『震海』といった兵器が試作され､『回天』『震洋』は実戦においても相当数が使用された｡名前こそ聞こえはいいこれらの兵器だが、隊員と共に自爆する想定で開発されたため、その造りはずいぶん祖末なものだったという。

　そして同年 10 月､レイテ沖での海戦において『神風特別攻撃隊』の出撃命令が発令され､特攻攻撃がついに開始されてしまうのだった｡

■人間機雷『伏龍』の酷すぎる作戦

画像は、アメリカ海軍が作成した伏竜のスケッチ「Wikipedia」より

　黒島は、隊員たちが次々と犠牲になっても尚、「一億総玉砕」の精神を唱え続けて特攻作戦の手を緩めることはなかった。しかし、主に航空機によって繰り返された特攻作戦は、次第に特攻に使う航空機自体が不足し、余剰人員が生じてしまう。その人員を「有効に活用する」ため、次に黒島が考案したのが、人間機雷『伏龍』だ。ゴム服と潜水兜を身につけて海底に潜んだ兵士が、棒付きの機雷で敵艦底を突いて自爆する、という黒島らしい独創的なアイデアから生まれた戦法であったが、その実態はまたしても酷いものだった。

　潜水兜のガラス窓からは足下しか見えず、陸上との通信手段もない。また、頭上を船が通っても棒付き機雷の柄は 2m の長さしかないため、船底を突くのは事実上不可能。最大の欠陥は呼吸のために装備された潜水缶で、3～4回も呼吸をすれば炭酸ガス中毒で失神、缶に水が入ると高熱のガスによって肺が焼けて死ぬというお粗末ぶりで、訓練中だけで数十名にのぼる殉職者を出してしまうのだった。

　これらの要因から『伏龍』の実戦配備は厳しいと見られたが黒島は引き下がらず、米軍の本土上陸に合わせて配備の準備を進めていた。しかし、幸いにも途中で終戦を迎えたため、とうとう『伏龍』が実戦に投入されることはなかった。

　終戦後は、顕微鏡を扱う『白樺商事』の常務となった黒島。晩年もその変人ぶりは変わらず、日々部屋に籠って哲学や宗教の研究に没頭したようだ。だが、1 万人近くもの若者の命を奪うことになった狂気の作戦の考案者が、孫たちに囲まれて幸せに死んでいったというのだから、なんとも皮肉な話である。

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