「世界の薬物汚染マップ」死亡者数・中毒者数・麻薬の種類を比較　果たして日本は？

2015.12.18 10:00

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■日本で流行する覚せい剤

　他の麻薬と比べれば、20世紀初頭に流通が始まった覚せい剤の歴史は長いとはいえないが、わが国における乱用の歴史は古く、根深いものがある。日本における覚せい剤流行のきっかけとなったのが、1941年に大日本製薬（現在の大日本住友製薬）が発売したヒロポンである。

　ギリシア語の「ピロポノス」（“労働を愛する”の意）を商品名の由来とするヒロポンは、疲労の回復や眠気の解消等の効能をうたい、町の薬局・薬店でさかんに売り出された。さらに、発売と同年に開戦した第二次世界大戦の影響により、戦闘への利用を計画した旧日本軍がヒロポンを調達し、本土決戦のために備蓄していた。

　しかし1945年の敗戦を機に、備蓄されていたヒロポンは闇市などを通して大量に市場に放出され、無数の中毒者を生み出す結果となった。ヒロポンの危険性を認知した政府はまもなく流通を遮断したが、以後はヤクザ・暴力団を中心とする非合法組織が架け橋となることで、韓国・北朝鮮・台湾などの諸外国から購入者の手元へ、ヒロポンと同様のアンフェタミンを主成分とする覚せい剤の密輸が続いている。

　近年では法規制をかいくぐった危険ドラッグや、MDMAなどの合成麻薬の乱用が取り沙汰されることも多くなったが、薬物犯罪で摘発される著名人に関していえば、旧来通りの覚せい剤の使用によって検挙されるケースが目立つ（酒井法子、ASKA、槇原敬之、清水健太郎、田代まさし、などなど）。こうした傾向は、日本に麻薬＝覚せい剤という、好ましくない歴史と文化が根付いてしまったことを証明するものだ。

■荒れ野に連なるケシの花：EU諸国にまん延するアヘン

　ヨーロッパ全域からユーラシア大陸にかけて、非常に広範囲をカバーしている麻薬は、ケシに由来するアヘンとその化合物である。子どもの背丈ほどに成長するケシは、晩春から初夏にかけ大輪の花をつけ、やがて花が枯れると子供の握り拳ほどの大きさの果実、いわゆる“芥子坊主”を残す。このケシの果実を刃物で傷つけることで採取できるのが、暗褐色の粘液である生アヘンだ。

　ヨーロッパに流通するアヘンの一大供給地は、イランとパキスタンの国境線を結ぶ「黄金の三日月地帯」である。特に、両国の中央に位置するアフガニスタンでは、2001年のアメリカによる軍事行動を境にアヘンの生産量は年々増加し、いまや世界で使用されるアヘンの80％がアフガニスタンから出荷されている。

　アフガニスタンの国土に占める耕地の割合はわずか12％に過ぎないが、国民の70％が農業を営んでいるという事実があり、内戦下で困窮する農民たちの生活を支えるのは、穀物やフルーツの栽培ではなく、容易に換金可能かつ多額の収入をもたらすケシの栽培に他ならない。

　米軍の攻撃で政権の座を追われたイスラム武装組織タリバンは、2000年以降ケシの栽培を禁止しており、翌年には3,276トンあった生産量が185トンへ激減するなど取締りの成果が上がっていた。ところが、アメリカ主導による新体制の下では、息を吹き返すケシ栽培・アヘン製造の流れに歯止めがかからず、有効な手立てを打ち出すことができずにいる。

　アフガニスタンで生産されたアヘンは、陸路をゆき大陸中を移動する。水際での阻止も重要だが、生産地に手を伸ばして現地の貧しさを解消しない限り、ヨーロッパの先進諸国へアヘンの流入が止むことはないだろう。