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「世界で最も危険な火山」1位に日本の火山が選出される!!　近未来「カルデラ噴火」で日本壊滅か？

2015.12.01 16:00

　先月、英国・マンチェスター大学のアルバート・ザイルストラ教授（天体物理学）が火山愛好家たちの協力を得て「世界で最も危険な火山10」を選定し、『VOLCANO CAFÉ』というブログで発表した。選出にあたっては、100年以内に噴火の恐れがあり、かつ破局的噴火となる可能性がある火山という基準が用いられている。今回、そのリストに日本の2つの火山が含まれているが、一体どのような理由で危険なのか探ってみることにしよう。

「世界でもっとも危険な火山10」に選定されたものを1位から順に並べると、以下の通りとなる。

1位：硫黄島（東京都小笠原村）
2位：アポヤケ山（ニカラグア）
3位：フレグレイ平野（イタリア）
4位：阿蘇山（熊本県）
5位：トランスメキシコ火山帯（メキシコ）
6位：アグン山（インドネシア）
7位：カメルーン山（カメルーン）
8位：タール山（フィリピン）
9位：マヨン山（フィリピン）
10位：ケルート山（インドネシア）

■なぜ、硫黄島は世界でもっとも危険なのか？

　ランキングをご覧いただければ明らかなように、1位には日本の硫黄島が選出されている。硫黄島は、数千年前に海底火山の活動によって隆起して誕生した島だ。小笠原諸島の南端近くに位置し、島の南西端には摺鉢山（すりばちやま）がそびえている。気象庁の噴火警戒レベルは運用されていないが、2012年以降「火口周辺警報（火口周辺危険）」が継続している。

『VOLCANO CAFÉ』を見ると、硫黄島でもっとも問題視されているのは、マグマによる隆起が4年に1mという世界でも珍しいペースを保っている点だ。第二次大戦中の米軍上陸（1945年）当時と比べ、なんと17mも隆起しているという。この島で破局的な噴火が起きることは、もはや時間の問題とされ、“その時”には高さ25mほどの大津波が日本列島や香港などを襲う危険があるという。1458年、バヌアツのクワエ火山が同規模の噴火を起こした際は、ニュージーランドを高さ30mの津波が襲い、それがポリネシア文化の崩壊につながった。

　明治時代に記録が開始されて以来、硫黄島では小規模な噴火がかなり頻繁に起きており、今年も8月7日に噴火している。また、小笠原諸島では、2013年に海底火山の噴火により西之島新島が出現、現在も面積を広げつつある。さらに今年5月30日には、小笠原諸島西方沖でM8.1の巨大地震も起きている。東日本大震災の発生を予測・的中させた木村政昭琉球大学名誉教授も、小笠原諸島周辺で2017年までにM8.5の巨大地震が起きると指摘しており、やはり大地震や火山噴火に十分注意しなければならないだろう。