中居正広が金スマだけは終わらせたくない理由は、ある女優にぞっこんだったため？

※イメージ画像：TBS系『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』公式HPより

　SMAP解散に伴い、それぞれのレギュラー番組のタイトル変更なども報じられているが、真っ先に動いたのが『中居正広の金曜日のスマたちへ』だった。解散を正式発表する前のタイミングで、ひっそりと『中居正広の金曜日のスマ“イル”たちへ』に変更した。TBSとしては変更ではなく、これがもともと正式名称であったといわんばかりのスタンスだが、誰の目にも変更であることは明らかだ。しかし、そうなると気になるのは、なぜそのような言い訳がましいことをしてまで番組タイトルを変えたかという点だ。業界関係者に詳しい話を聞いた。

「あれは中居さんの意思といわれています。解散が正式決定となれば、番組タイトルを変更しないといけませんが、解散発表後に変更するよりも、こっそりと変えてしまって番組への印象悪化を避けたかったそうなのです。中居さんは数多くのレギュラー番組を持っていて、今回の一件をきっかけにやる気をなくしているみたいですが、そんな中でも『金スマ』だけは終わらせたくないという気持ちを持っていたようですね」（テレビ番組関係者）

　TBS側の思惑かと思ったが、そこにはMCである中居本人の意思が大きく関わっているという。その理由とは何なのか？

「以前から『金スマ』を見ている人はご存じでしょうが、生前、飯島愛さんがこの番組に出演していました。芸能界引退とともに番組も降板し、そのあと飯島さんは亡くなってしまいましたが、『金スマ』の中では特集が何度も組まれています。そして、中居さんが『金スマ』にこだわる理由も、そこにあるといわれているんです」（同）

　飯島愛は2007年3月31日に『金スマ』の収録を行い、この仕事を最後に芸能界を引退した。この模様は4月6日に放送されたが、その翌年の2008年12月24日に自宅マンションで死亡しているのが発見された。