清原和博、甲子園観戦の裏事情「覚醒剤事件で有罪の清原は“招かれざる客”だったのだが…」

画像は「清原和博告白（文藝春秋）」より引用

覚醒剤取締法違反で有罪判決を受け、現在も執行猶予中の元プロ野球選手の清原和博が、全国高校野球選手権決勝戦を観戦するため甲子園に現れた。スポーツ誌「Number」の企画のためだというが先月、半生を振り返った著書「清原和博　告白」（文藝春秋）を発売するなど、ここにきて活動は活発化している。現在も大手芸能事務所が清原のことをバックアップしており、年内にテレビ復帰という可能性が高まっている。

　かつてKKコンビとして桑田真澄とともに甲子園を沸かせた清原が突如として、高校野球の聖地に帰ってきた。試合開始前に関係者席に陣取ると、大阪桐蔭と金足農業の一戦を見届けた。たとえ甲子園の大スターとはいえ、覚醒剤事件で有罪判決を受けた清原は“招かれざる客”であったことは間違いないが、それでも姿を見せたのは雑誌「Number」で観戦紀を書くためだ。さっそく決勝戦の翌日、同誌のWebサイトでその一端が公開された。

　他のマスコミには一切話さなかった清原だが、唯一、スポニチだけに「両校のひた向きな姿勢に勇気を頂きました。34年前に人生が変わりましたが、また自分もこれからの人生の新しいスタートを切りたいと思いました」とコメントを出した。その裏事情について、スポーツ紙記者は「清原が逮捕前から今まで、密かに大手芸能事務所のバックアップを受けていたことは周知の事実。芸能界のドンの一人と言われている事務所トップとスポニチは懇意なので、スポニチにだけ特別にコメントが出たのです」