吉澤ひとみ飲酒継続で振り返る！ 12年前の“悲惨すぎる”飲酒ひき逃げ事故「中道大橋事故」

　飲酒運転をして男女2人に軽傷を負わせた罪などに問われている「元モーニング娘。」の吉澤ひとみ被告に、懲役2年、執行猶予5年の有罪判決が言い渡された。またこの裁判で、事故後も断酒をしていないことも判明、世間からは反省していないのでは…と厳しい声が寄せられている。ここで、飲酒運転の恐ろしさと残酷さについて考えさせられる事件を再掲する。

――日本で実際に起きたショッキングな事件、オカルト事件、B級事件、未解決事件など、前代未聞の【怪事件】をノンフィクションライター深笛義也が紹介する…！

　12年前の福岡市「海の中道大橋」。飲酒運転の福岡市職員の車に時速100キロで追突され、一家5人の乗った車が海に転落した。幼い3人の子どもの命を失った父親は、このように語った。

「3人は飲酒運転撲滅の問題提起をしたんだ、ムダにただ死んだんじゃないと思っています」

　しかし惨事が大々的に報道されたにもかかわらず、飲酒運転はなくなっていない。平成29年交通安全白書によれば、平成28年中の酒酔い・酒気帯び運転の取り締まり件数は2万6,423件に上る。

　12年前の事件を振り返ってみよう。

■福岡海の中道大橋飲酒運転事故

画像は、事故現場となった海の中道大橋／Wikipediaより

　飲酒して車を運転した今林大（ふとし、当時22歳）が勤務していたのは、福岡市西部動物管理センター。飼い主のいない犬などを管理する場所だ。引き取り手が現れなければ、ガス室で殺処分される。そんな職場で働いていて心を病んでいたのではないかと憶測する声もネットにはある。

　平成18年8月25日、今林は午後5時ちょうどに西部動物管理センターを出ると、父親名義のマジェスタに乗り午後5時50分に自宅に帰った。自宅の場所は、博多の北に位置する志賀島に突きだした半島の付け根の辺りだ。

　今林は32歳と20歳のソフトボール仲間に携帯で、飲もうと誘いの連絡を送る。彼らが来るまでに缶ビールを1本空け、焼酎をロックで飲み始める。7時に3人が揃うと、自宅から一駅の場所にある焼き鳥屋まで歩き始め、途中でタクシーを拾う。焼き鳥屋で座敷に上がると、ビールの中ジョッキ3杯、芋焼酎の5合瓶を3人で空けた。午後9時半頃、店を出るとタクシーで、今林は帰宅した。

　このまま眠ってしまえば悲劇は起きなかった。だが酔ったままの今林は、マジェスタで近くのスナックに出かける。再び20歳の男を呼び出し、一緒になっていた。タイル職人である少年は、中学時代の野球部で今林の後輩だった。今林はブランデーを飲みながら、カラオケで10曲ほど歌った。

「このまま帰るのも、好かんのお。ナンパに行かんとか」

　今林は少年にそう声をかけた。この日は金曜日だった。2人でマジェスタに乗り、博多に向かう海の中道大橋を走る。車も歩行者も少ないこの大橋では普段から、制限速度50キロのところ、80キロ以上で飛ばしていく車も多かった。

　今林はこれまでもたびたび飲酒運転をしており、「酒を飲んでも前後不覚になったことはない」「酒を飲んだら、シューマッハさ」と豪語していた。

　時速100キロほどで飛ばす今林は、前を走るプラドに激突した。

　大上哲央（あきお）さん（当時33歳）が運転するプラドには、妻かおりさん（当時29歳）、長男の紘彬（ひろあき）くん（4歳）、次男の倫彬（ともあき）くん(3歳)、長女の紗彬（さあや）ちゃん（1歳）が乗っていた。

　ワークライフバランスなどという言葉のなかった時代。働き者の哲央さんの休日は日曜だけで、それ以外の日は子どもたちが眠ってから帰ってくる。お父さんが大好きな子どもたちは、いつも日曜が来るのを心待ちにしていた。

　その日は珍しく早く仕事が終わり、哲央さんは夕食時に帰宅した。翌日は休みだった。

「ご飯を食べたらカブトムシを捕りに行こう」

　哲央さんがそう声をかけると、子どもたちは食べていたカレーライスを大急ぎでかき込み食器の片付けまでして、プラドに乗り込んだ。