【閲覧注意】ハイエナに生きながら“ゆっくり”喰われるヌーが悲惨すぎる！内臓が飛び出しても死ねない苦痛… これぞ自然の摂理だ！

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画像は、「Liveleak」より

「動物の権利（アニマルライツ）」には、家畜を食肉処理する場合にできるだけ苦痛を長引かせるべきではないという主張も含まれる。インターネットの普及に伴って動物愛護の世界的な流れが形成されつつある現在、各国では法律が改正され、食用動物の扱いが見直されている。たとえば、スイスでは昨年1月、ロブスターなどの甲殻類を生きたまま熱湯で茹でる調理法が法律で禁止された。

　こうした動物愛護政策が支持を集める一方、伝統的な食文化が失われたり、調理が非効率的になるなどの批判もある。また、自然界に目を向ければ、動物の苦痛を長引かせるべきではないという主張が果たして自然の摂理に適っているのかどうか、そもそも疑わしい面もある。今、ハイエナに生きながらゆっくりと喰われるヌーを映した動画が海外の動画共有サイト「Liveleak」に公開されている。これを見たうえで、動物の権利について改めて考えてもらいたい。

　動画には、後ろ足を負傷して草原に横たわる1匹のヌーが映し出される。そこへ1匹のハイエナがやって来た。ヌーはハイエナを追い払おうと必死に立ち上がって威嚇するが、血まみれの後ろ足を引きずりながらでは迫力に欠ける。ハイエナは、やや距離を取りつつも、ヌーから離れようとしない。ハイエナは、ヌーの後ろ足の傷口を狙えばよいことをわかっているのだ。そして次の瞬間、ハイエナがヌーの後ろ足に飛びついた。その場にへたり込んだヌーは、傷口をさらに食い荒らされるが、もはや反撃するだけの力は残っていなかったようだ。時折動いてハイエナの胴に角をぶつけようとするが、せいぜいかする程度で、ダメージを与えることはできない。ハイエナは顔を真っ赤に染めながら、生きているヌーを貪り続ける――。

　他にも、仰向けに倒れたヌーの腹に頭を突っ込むハイエナや、ヌーの腹から内臓を引きずり出して食い千切るハイエナなども映っている。ヌーたちは、どれほどの苦痛を感じているのだろうか？

　野生の肉食動物が、生きている他の動物をゆっくり食べるのは決して珍しくない。こうした光景を前にして、動物の苦痛を長引かせるべきではないと主張しても虚しいだけだろう。一方、人間は野生動物と異なるからこそ動物愛護の精神を大切にすべきだと考える人々もいるに違いない。自然の摂理を踏まえたうえでの議論が求められる。
（文＝標葉実則）

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