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山梨小1女児行方不明、捜索打ち切り…「時間が経って発見されることも」林業関係者の見解は？

2019.10.07 18:55

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　9月21日、山梨県道志村のキャンプ場で、千葉県成田市に住む7歳の少女が行方不明になるという事案が発生、発生からおよそ2週間が経過した10月6日、警察や自衛隊、さらには地元消防団、ボランティアなどが懸命に捜索を続けてはいるものの、未だ、その足取りはつかめず、ついに山梨県警は捜索の打ち切りを発表した。しかしそうしたなか、他の地域で暮らす林業関係者からは、同件について、なんとも気になる声が聞こえてきた。

「このあたりでもそうだけど、割と、子供がいきなり姿を消すことっていうのは、昔からよくあったものでね。そういう場合は、まずなかなか見つからないものなんですよ」

　山林で少年少女が行方不明となる事例について、自身の経験を踏まえつつそう語るのは、東海地方のとある地域で長年林業を営んでいる80代男性、Ｋさんだ。Ｋさんによると、こうしたケースの大半は、子供ゆえの行動や特徴によって、なかなか見つからない状況に陥りがちなのだという。

「あそこ（道志村）についてはよくわからないけれども、このあたりで何度があったものだと、うっかり足を滑らして川に落ちてね、そのまま流されて、大きな岩の下だとかに引っかかってしまうことが多かったよ。子供は大人と違って、魚なんかが泳いでいるのに気付くと、川を覗き込むでしょ。場合によっては、元いた場所に戻ろうとして、川を渡ろうとすることだってある。けど、そういうときに、足を滑らしてしまうというわけ。なにせ、川っぺりというのはね、苔が生えていたり、岩が濡れていたりして、意外と滑りやすくなってるものだから」

　純粋な好奇心からなのか、川辺に近づいて、その水面を覗き込んだりといった行動をとる際に、うっかり足を滑らせてしまうことも少なくないという子供たち。しかしそうした状況に陥ってしまった子供たちは、気づくと川の流れのなかにあり、そのまま流れに抗うことさえかなわずに、下流へと押し流されてしまうのだという。しかもそうした形で溺死してしまう子供たちは、子供ならではの小さい体が仇となる形で、岩陰などに潜り込んでしまい、遺体の発見もままならないのだという。