顔面移植によって新しい人生を手に入れた劇的事例6選！ 事故や自殺未遂で崩壊した顔が修復、奇跡のストーリー

画像は、「Daily Star」より

　人間の顔は、何千もの神経が連携して、怒りや喜び、悲しみ、戸惑い、恥ずかしさなどの感情を表現する。我々はこうした顔の役割を“当たり前”と考える。だからこそ、顔を失った人々は、身体的な機能を喪失するだけでなく、精神的にも苦境に立たされてしまう。そんな彼らを救うため、医学の分野では顔面移植が研究されてきた。

　顔面移植の前身である形成外科手術は、もともと火傷した皮膚の再建と治療を目的としていた。第一次世界大戦前は、皮膚移植の技術が未発達だったため、肌の色に塗られた銅片が、失われた皮膚の代わりに使用された。

画像は、「Daily Star」より

　その後、「形成外科のパイオニア」である英国人医師、ハロルド・ギリース博士の登場によって世界初の顔面移植が実現。ギリース博士は1917年、上下のまぶたを失った男性、ウォルター・ヨーの顔に、首と胸の皮膚を使用して作った“肉のマスク”を移植することに成功した。

　現在では、世界各国で40件を超える顔面移植が行われ、顔を失った人々が救われる事例も増えてきた。その中から、“奇跡”というべき6人の感動ストーリーを紹介しよう。

 
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