【閲覧注意】躰が石になってしまう人々 ― 不条理な運命に立ち向かうFOP患者の壮絶生活
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画像は、「The Daily Mail」より
世界各地には、体が“石”になる奇病「進行性骨化性線維異形成症（FOP）」に苦しめられている人々がいる。FOPは、筋肉や腱、靭帯が骨組織に変化する遺伝子疾患で、発症率が200万人に1人といわれる。何年間にもわたって患者の体は骨化し、歩行や食事、呼吸などを困難にしていく。最終的には骨組織が他の組織を圧迫して死に至るが、現在のところ治療法は確立されていない。
南アフリカ共和国・西ケープ州ググレツに住むトゥージ・マキキさん（50）はFOP患者だ。7歳のときにFOPと診断されてから症状が進行し、2008年までは歩けたが、その3年後には杖を使っても自力で歩くのが困難になった。現在は、慈善団体から寄贈された電動車椅子と妹の介護に頼った生活を送っている。
車いす生活には困難が伴う。たとえば、トゥージさんの家は屋外にトイレがあるのだが、そのトイレまでの通路を車いすが通れないため、トゥージさんは杖を使って移動しなければならない。2014年にはトイレへ行く途中で転倒し、3週間入院することになったという。トゥージさんは、トイレとシャワーのついた部屋で、プライバシーを守れる生活を送りたいと切実に願っている。また、この希望が実現すれば、妹に体を洗わせる必要もなくなり、妹の生活の質も改善するだろうと考える。FOPによって困難な生活を送っているにもかかわらず、トゥージさんは「FOP患者だからといって、雇用されたり教育を受けたりすることができないわけではありません」と前向きだ。
同州カイルス・リバーに住むダミアン・フレデリックスさん（18）は、2009年9月にFOPと診断された。父親とクリケットをしているとき、腕を上げられなくなったことがきっかけで症状に気づいたという。ダミアンさんの家族は、ダミアンさんの病気が発覚した後、クワズールーナタール州の都市ダーバンからカイルス・リバーに移住した。彼らは現在シェアハウスに住んでいるが、いずれは自宅を購入したいと考えている。ダミアンさんもまた「最初はつらかったけれど、今はもう、あるがままを受け入れて過ごせるようになりました」と前向きな気持ちを忘れない。
体が“石”になっても希望を捨てないマキキさんとダミアンさんの姿は、死の恐怖に怯える難病患者や苦しい生活を送っている人々の励みになるだろう。不条理な運命に翻弄されまいと果敢に立ち向かう彼らを応援したい。
（文＝標葉実則）
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コメント
メドゥーサは実在した、という内容のお笑い系記事かと思った。
少しずつ死に近づいていくのはかなり怖いだろうな、この病じゃやりたい事も満足にできないけど彼らは前向きに生きている、我々には想像もつかないほどの苦しみや苦痛もあるだろうが前向きになれる精神…人間って不思議だ。
石を連呼してるけど骨だよね。
昔、入院時に同室だった方がこの病気でした。車椅子や杖の使い方を教えてくれた。入院期間中にも病状はゆっくり進行していて、もうあの方はこの世にいないのだと思う。
よくある『原因不明の難病』と言われる病気。。。
でもこの世に原因のない病気なんて一つたりともないんだよ。必ずどこかに原因がある。
医療の構造が見え(真の)、社会の構造が見え(真の)、自分の心や体の構造が見え(学び)、そうしたことを勉強したり、調べたり、考えたりするうち『その難病とやらがいとも簡単に治ってしまうことがある』。
こういうのは治療家あるあるな話なんだってさ。
治療家もそうだけどスピ系も詳しそうだね(白目)
何となくだけど分かる気がする、その理由は書かない。相当な苦しみだとは思う。
これのどこが閲覧注意なん？
病気で苦しんでる人に失礼じゃない？