指輪が抜けないまま放置するとどうなる？ 指が腫れ、皮膚が変色し…治療を拒否した患者の悲惨な末路

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画像は、「TheWorldWatch」より

　指輪は、装身具としての役割を担うだけでない。愛し合う夫婦は、その絆の象徴として「結婚指輪」を指につける。そんな指輪も時として人体に悪影響を及ぼすこともある。

指輪で締め付けられて腫れた指

　2023年11月11日、InstagramやTikTokなどにカウントを有するSavage Paramedicが、「異物の金曜日」というコーナーで衝撃的な動画を公開した。この動画には、腫れ上がった左手の薬指が映っている。指輪で締め付けられた状態で長時間放置したために腫れが悪化し、皮膚の一部は茶色く変色してしまったのだ。解説によると、動画に映る人物は指の治療を受けることを拒否したという。

画像は、「TheWorldWatch」より

　指輪が指に対して小さすぎる場合、または長時間付けたままにしている場合、指輪が指に食い込む可能性がある。指輪のサイズは変わらないが、指の太さが変わるからだ。関節炎や感染症、薬の服用など、いくつかの要因によって指が腫れることで、指輪の取り外しが困難になることが多い。指輪による指の締め付けを放置していると、指への血液供給が遮断され、最悪の場合、指の機能が失われたり、指が腐ったりするリスクがある。

皮膚に埋もれてしまった指輪

　指輪による指の腫れは医療現場では決して珍しくない。こうした症例についてアメリカ国立生物工学情報センター（NCBI）が報告した論文を紹介しよう。

　患者の49歳男性は、左手の人差し指の付け根に指輪が食い込んだ状態で救急外来を受診した。彼は、統合失調症とうつ病を長く患っていた。3か月前、彼は左手の人差し指に小さな切り傷があることに気づいたが、医師の診察を受けなかった。その後、指が腫れてきて徐々に悪化した。痛みが増し、指を曲げられなくなったため、来院した。

　指輪は完全に人差し指の皮膚に埋もれてしまっていた。感覚異常が発生していて、指を曲げる役割を担う屈筋腱の一部が機能していなかった。皮膚に覆われた指輪は従来の方法で除去できなかった。

　患者は、指輪を除去するための外科手術について説明されたのち、逃亡した。6週間後、彼は再び来院し、手術によって指輪が除去された。術後は傷口が十分に洗浄され、経口抗生物質が処方された。追跡調査では、感染症にかかることなく傷は治癒し、指の腫れは解消され、感覚も回復した。しかし、指を最小限歯科曲げられなくなった。

画像は、「NCBI」より

指に食い込んだ指輪を除去する方法

　指に食い込んだ指輪を除去する方法について、NCBIが解説している。この解説によると、指輪を除去するために採用される方法は、指の腫れと静脈充血の程度に大きく依存するという。

　痛みが激しいために除去が困難な場合、神経機能を一時的に停止させる神経ブロックを投与する。また、腕を高く上げ、氷を当てて腫れを抑えることも重要だ。その後、潤滑油を使用して軸方向に指輪を引っ張る方法を最初に試してみる。これが失敗したら、指から血液を抜き、腫れを軽減して、再び潤滑油を使用して縦方向に引っ張ってみる。このとき、糸が役立つことがある。

　指輪を引っ張っても抜けない場合、リングカッターなどを使用して指輪を切断する。それでも指輪を除去できないときは、外科手術が必要だ。外科手術では、指輪の除去に加えて傷の治療が必要な場合は医療チームの協力が必要となり、手術の結果について患者と話し合わなければならない。

　こうした状況に陥らないためにも、指輪のせいで指が腫れたり、腫れる可能性があったりした場合、指輪をできるだけ早く除去することが求められる。指輪が指から抜けなくなったら、早めに病院に行くことが大切だ。

画像は、「NCBI」より

参考：「Savage Paramedic」、「NCBI」、ほか

文＝標葉実則

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