STAP細胞、小保方氏の今後はどうなる？ 科学ライター「一度のミスで科学界追放はおかしい」

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※写真＝小保方晴子／撮影＝吉田尚弘

　STAP細胞論文をめぐる不正問題で、小保方晴子研究員は12月21日付けで理化学研究所を退職予定であることが明らかになった。また、退職後にも懲戒の議論が行われることがわかった。

　すでに博士号が取り消された小保方氏だが、今後彼女が研究・活躍する場は残されているのだろうか？　サイエンス・ライターの川口友万氏に伺った。

「こう考えてみてください。ニュースになるほどの大きな不祥事を起こしたサラリーマンが、同じようにサラリーマンとして一般企業に再就職できるでしょうか？　できないですよね。特に小保方さんの場合は、最初の大きな研究で騒動を起こしてしまったため、業績も残っていない。なので、活躍の場はとても狭いものになるでしょう」

　国外の研究所などに所属するのも厳しい…と？　たとえば、窃盗罪で逮捕され、懲戒免職処分を受けた大学教授が、数年後に別の大学で教授として就任している例などもあるようなのだが。

「今回、小保方さんが引き起こした問題とはレベルが違いますし、その教授の事情も知らないので、比較できません。ただし、小保方さんは科学者としてミスを犯し、問題を引き起こしたのですから、その教授よりも『能力面』に問題があるということになる。業績もなく博士号もない状態では、国外での活躍も厳しいでしょうね」

　ではどうすれば？

 
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