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住民全員が忽然と姿を消した4つの町！地震後に村人700人が謎の失踪、全住民が地下室で…！

2018.04.11 12:00 文＝編集部

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■米・ニューシティ・ビレッジ住民消失事件

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　以上3つのエピソードはどれも半世紀以上前の話だが、1992年にも住民の消失事件は起こっている。米ニュージャージー州ウェストミルフォードのニューシティ・ビレッジにはかつて、水処理施設の作業員とその家族のための家屋が複数建っていた。だが、1992年のある日、突然全ての住民が消えたのだ。家の中に荒らされた様子はなく、料理も放置されたままだったという。この消失事件を説明する最も有力な説は、次のようなものだ。

　1980年代に、カルトリーダーを自称する男が町に引っ越してきた。この男は住民らを支配下に置くと、彼らを一軒の家の地下室に集め、一人残らず虐殺した、というものだ。しかし、そのような事件はどのメディアも取り上げておらず、真偽は不明である。いずれにしろ、今日まで住民が消失した真の理由は明らかになっていないそうだ。現在、ニューシティ・ビレッジは「悪魔通り（Demon’s alley）」として恐れられている。

　「Mysterious Universe」は、これらのエピソードはどれも都市伝説として語られてきたものであり、事実は確認されていないと断っている。だが、この手のストーリーに妙なリアリティを感じてしまうことも確かだ。もしかしたら「本当かもしれない」、そんな期待を抱かずにはいられない。

参考：「New Scientist」、ほか