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全長58km、250年かけて星を目指す宇宙船、“動く宇宙都市”「クリサリス」の全貌がヤバすぎる

2025.08.08 07:00 編集部

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全長58km、250年かけて星を目指す宇宙船、“動く宇宙都市”「クリサリス」の全貌がヤバすぎるの画像1 — 画像は「Daily Mail Online」より

「星に手を伸ばす」という言葉が、今、新たな意味を持とうとしている。1000人の乗員を乗せ、250年かけて最も近い恒星系「アルファ・ケンタウリ」を目指す――そんな壮大な片道切符の旅を可能にする、未来の宇宙船の設計図が公開された。その名は「クリサリス（Chrysalis）」。蝶のさなぎを意味するこの船は、まさに人類が新たな世界へ羽ばたくための揺りかごだ。

全長58kmの巨大な“宇宙都市”

　クリサリスは、全長58キロメートルにも及ぶ巨大な円筒形の宇宙船だ。船内には複数の生態系（バイオーム）が再現され、食料生産施設、図書館、公園、学校、病院、スポーツ施設まで、一つの都市機能が完全に備わっている。動力源は核融合炉。船体を回転させることで人工重力を生み出し、人々は地球と同じように生活できる。

　この設計案は、世代を超えて宇宙を旅する「世代宇宙船」のアイデアを競う国際的なデザインコンペ「プロジェクト・ハイペリオン」で、見事最優秀賞に輝いた。コンペのルールは厳しく、使用できるのは既存の技術か、核融合のように近い将来実現可能と見なされる技術のみ。ワープ航法や人工冬眠といったSF的な技術は禁止された。NASAの科学者を含む専門家パネルが、デザインや持続可能性だけでなく、「乗員たちがうまくやっていけるか」という社会的な側面まで含めて審査した結果、クリサリスが選ばれたのだ。

船内には熱帯雨林も。食生活は完全ベジタリアン

　クリサリスの内部は、機能ごとに複数の「シェル（殻）」に分かれている。

　あるシェルは、農業と生態系を担当する。ここには熱帯雨林や針葉樹林などが再現され、到着した惑星で地球の環境を再現するための基盤となる。さらに、地球上のあらゆる生物の種子や胚、DNAを保存する「遺伝子バンク」も搭載される。

　食料は植物からのみ生産されるため、乗員は全員がベジタリアンとなる。動物は多様性や観賞目的で少数飼育されるが、食用ではない。タンパク質は現代の培養肉のように合成して供給されるという。

　また、別のシェルには公園や娯楽施設、図書館といった共用スペースが広がる。壁や窓は巨大なスクリーンとしても機能し、故郷である地球の風景を映し出すことも可能だ。住居は「モジュールハウス」と呼ばれる個人単位の家が用意され、人々は希望すればいつでも別の区画へ移り住むことができる。

全長58km、250年かけて星を目指す宇宙船、“動く宇宙都市”「クリサリス」の全貌がヤバすぎるの画像2 — 画像は「Daily Mail Online」より

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故郷を忘れないための“宇宙ドーム”

　この宇宙船で最も印象的なのが、船体後部に設置された高さ130メートルの「コスモス・ドーム」だ。ガラス張りのこのドームは、乗員が深宇宙の姿を直接目にできる唯一の場所となる。

　ドームは、常に旅の出発点である地球と太陽の方角を向いている。それは、船の中で一生を過ごし、惑星の地表に降り立つことのない世代が、自分たちのルーツである故郷を忘れないための重要な仕掛けなのだ。年に一度、全乗員がここに集い、円を描いて座る「全体会議」が開かれるという。

　審査員は、この設計の細部へのこだわりを高く評価した。特に、乗員候補を何十年もかけて南極の隔離基地で生活させ、心理的な適性を審査するという徹底した選抜プロセスに感銘を受けたという。「巨大なドームはSF映画のようなドラマ性を感じさせ、システム全体の計画性も際立っている」と、その完成度を絶賛した。

　一体、この壮大な宇宙船の建造にいくらかかるのかは、まだ誰にもわからない。しかし、「プロジェクト・ハイペリオン」は単なるデザインコンペではない。人類はいつか星々へ旅することができるのか、そして資源の限られた環境でどう生きるべきかを探る、壮大な思考実験でもある。クリサリスの設計図は、遠い未来への希望であると同時に、地球での私たちの未来を考える上でも、貴重なヒントを与えてくれるのかもしれない。

参考：Daily Mail Online、ほか