奇習！売春の“闇営業”に加担した者に科された厳しい処罰！村全体に響きわたる「カン！カーン」という音は…＝近畿地方

【日本奇習紀行シリーズ近畿地方】

　お笑いコンビ・カラテカの入江慎也が仲介したとされる、いわゆる“闇営業”に関する一連のトラブルは、芸能界と反社会的勢力との結びつきを露呈させたほか、人気芸人たちと、彼らの所属母体である吉本興業との関係値をも、広く世人に知らしめることとなったが、その営業相手が反社会的勢力であるかはともかく、「所属母体に無断で何かをするという行為」そのものが、多くの人々にとってその断罪の対象となり得るところに、“村社会”である日本ならではの要素を感じるというのが正直なところだ。

「そりゃあそうですよ、“おらが村”あっての“おら”なんですから。村に内緒で何かをやれば、それが善行だろうと悪行だろうと、問答無用で罰せられるわけなんです」

　かつて近畿地方のとある地域に存在していたという、“闇営業”に関する監視と取締りについてそう語りはじめたのは、当地で生まれ育ち、現在は主にネギの栽培を手掛ける農家の大黒柱として、余生を過ごしているという、岡本隆明さん（仮名・86）。岡本さんの話によれば、その昔、「もぐりで売春稼業のようなことをやっていた人間が多かった」という当地においては、その“作法”から“報酬”まで、事細かな内容が集落ごとに定められており、それに反する形で、勝手な商売を行う者がでないように監視し、万が一、そうした者が出た場合には、厳しく対処するような厳しい取り決めがなされていたのだという。

「まあ、このあたりじゃね、かなり多くの人がそういうこと（※売春稼業）をやっていたんですけれどもね、それは代々、一定の決まり事の範囲でね、やっていたことでしてね。その範囲でやっていさえすればね、お上も目こぼししてくれるわけですけれども、いざそういうのを無視してね、勝手気ままにやる連中が出たとなれば、村全体がマズいことになってしまうわけです。だからね、常々そういう輩が出ないように、お互いが注意していたし、もしそういうのが出たとなれば、こっそりと“消す”ようにしていたというわけで……そう、もう何十年も前の話になりますけれども」