【未確認生物】3本足の灰色の怪物「エンフィールド・モンスター」事件とは？1973年の奇妙な目撃談

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　1973年4月、アメリカ・イリノイ州の小さな町エンフィールドで、住民たちが謎の生物「エンフィールド・モンスター」を目撃した。この事件は地元を震撼させただけでなく、全米のメディアや研究者たちを巻き込む騒ぎとなった。3本の足を持つ灰色の怪物――この未確認生物は一体何だったのか。

怪物との最初の遭遇

　事件が始まったのは、1973年4月25日夜10時頃。地元住民のヘンリー・マクダニエル氏が、自宅で聞いた奇妙な金属を引っ掻くような音を確認しようと玄関を開けた。そこには、目を疑うような存在があった。

　マクダニエル氏によると、その生物は「3本の足、小さな腕、そして大きなピンク色の目を持ち、灰色の体に覆われていた」という。身長は約137cmで、目は暗闇の中で懐中電灯のように光っていた。彼は急いで家の中から銃と懐中電灯を取り出し、生物に向けて4発の銃弾を放ったが、効果は全くなかったという。その後、生物は大きなジャンプで逃げ去り、一度に約15メートルを移動したとされる。

　翌日、警察が現場を調査したところ、普通の犬などとは異なる足跡が発見された。その足跡には6つの指があり、3本の足を持つ生物が歩いたような形跡が残されていたのだ。

ギャレット少年の体験

　最初の目撃の直前、近所に住むグレッグ・ギャレット少年（当時10歳）もこの怪物と遭遇していた。彼は家の庭で蛍を捕まえている途中で生物を目撃。怪物は突然彼の靴を引っ掻き、彼を恐怖で凍りつかせた。グレッグは泣きながら家に駆け込み、両親に報告した。この話を聞いた両親はすぐに警察に通報したが、当時は特に不審な痕跡が見つからなかった。

その後の目撃と住民たちの恐怖

　5月6日未明、マクダニエル氏は再び怪物を目撃した。夜中の3時頃、隣家の犬が激しく吠える音で目を覚ました彼は、鉄道の線路沿いを移動する同じ生物を見つけた。今回は銃を撃つことはせず、生物が暗闇の中へ消えていくのを見守ったという。この目撃を最後に、怪物はエンフィールドの町から姿を消した。

　その後、地元住民の間では怪物の噂が急速に広まり、町には多くのジャーナリストや研究者、さらには未確認生物に興味を持つ観光客が押し寄せた。一部の研究者は「集団ヒステリー」による幻覚ではないかと分析したが、他にも目撃証言を支持する声があった。

研究者と報道による分析

　未確認生物研究者のローレン・コールマンは、この事件を調査し、証言や現地の環境を記録した。一方、社会学者のダニエル・W・ドレズナーは、エンフィールド・モンスター事件を「社会的伝染」の一例として研究し、目撃者たちの心理状態や噂の広がり方を分析した。

　地元ラジオ局WWKIのレポーターリック・レインボーも現場を訪れ、「灰色で猿のような姿をした生物」を目撃したと証言。彼は怪物が発する不気味な鳴き声を録音し、町の住民たちにも聞かせたところ、多くの人々が「自分も同じ音を聞いた」と述べたという。

エンフィールド・モンスターの正体は？

　エンフィールド・モンスター事件は、その後も未解決のままだ。目撃者の証言に基づけば、怪物は未確認生物、あるいは宇宙からの訪問者である可能性が考えられる。一方で、批判的な立場からは、これは「集団ヒステリー」や「イタズラ」によるものだと指摘する声も多い。

　この事件が示しているのは、人々が未知の現象に直面した際、どのように反応し、どのように物語が形成されるかという点だ。エンフィールド・モンスターは、単なる怪物伝説にとどまらず、人間の心理や社会の動きを映し出す興味深い事例といえる。

謎の終わりと新たな想像

「エンフィールド・モンスター」が再び姿を現すことはなく、事件は一瞬の嵐のように終わりを迎えた。しかし、その痕跡は都市伝説として語り継がれ、未確認生物研究や超常現象に関心を持つ人々の間で語り草となっている。

　エンフィールド・モンスターの謎が解明される日は来るのだろうか。その答えは、もしかすると次の目撃者の手に委ねられているのかもしれない。

参考：Wikipedia、ほか

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