人類史を覆す？「失われた都市」はなぜ25年間も無視されたのか？キューバ沖に眠る謎

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　人類の歴史を根底から覆すかもしれない古代の都市。もし、そんな遺跡が発見されながら、25年もの間、謎に包まれたまま放置されているとしたら、あなたはどう思うだろうか。

　これは、キューバ沖の深海に眠るとされる、ミステリアスな「失われた都市」をめぐる物語だ。

6000年前のピラミッド？海底に現れた巨大都市の影

　その発見は、2001年のことだった。カナダの海洋探査会社「アドバンスト・デジタル・コミュニケーションズ（ADC）」の技術者、ポリーナ・ゼリツキー氏と夫のポール・ヴァインツヴァイク氏が、キューバ沖の水深600メートルを超える海底で、驚くべきものを発見したのだ。

　ソナーのスキャン画像に映し出されたのは、複数のピラミッドや円形の建造物など、明らかに人工物とみられる構造物の集まりだった。「まるで巨大な都市の中心部のようだ」と、ゼリツキー氏は発見当時に語っている。

　研究者たちは、この都市が6000年以上前のものである可能性を示唆した。もしそれが事実なら、エジプトのピラミッドよりもはるかに古く、現在定説とされている人類文明の年表を、根本から書き換えることになる。

　しかし、ここからさらに大きな謎が生まれる。この大発見の後、20年以上もの間、誰一人としてこの「失われた都市」を再調査しようとしなかったのだ。一体なぜだろうか。

専門家たちの懐疑的な目—「5万年はかかる」

　この発見が無視され続けた大きな理由の一つは、他の科学者たちから絶えず向けられた、懐疑的な視線だった。

　地質学の専門家によれば、都市がこれほど深い海底に沈むには、プレートの移動を考慮しても、少なくとも5万年はかかるという。もし、6000年前に栄えた都市が大災害で一気に沈んだのだとすれば、これほど綺麗な形で保存されているはずがない、という反論もあった。「構造物」に見えるものは、単なる自然の岩石だ、と。

　キューバ国立自然史博物館の地質学者マヌエル・イトゥラルデ＝ビネント氏も、当初から慎重な姿勢を崩さなかった。「証拠もないのに、あれが何であるかを断言するのは、まったくもって無責任だ」と、ゼリツキー氏自身も2001年のインタビューで語っている。

　しかし皮肉なことに、その「さらなる証拠」が集められることは二度となかった。追跡調査の計画は、立ち消えになってしまったのである。

「アトランティスだ」「歴史の隠蔽だ」— 再燃する陰謀論

　最近になって、この忘れられた水中都市の話がSNSで再び話題となり、多くの人々が「あれは伝説のアトランティスだ」「歴史を覆す発見だから、隠蔽されたに違いない」といった陰謀論を唱え始めている。

「氷河期以前にも文明は存在し、何度も興亡を繰り返したのではないか」「私たちが教えられてきた歴史は嘘ばかりだ」といった声が、ネット上を飛び交っている。

　しかし、科学者たちは、この「キューバの失われた都市」が本物ではないと考える、正当な理由があると主張する。

　フロリダ州立大学の水中考古学専門家、マイケル・ファウト氏もまた、「もしゼリツキー氏たちが正しければ素晴らしいことだが、その時代の新世界（アメリカ大陸）の文明レベルを考えると、あまりにも高度すぎる。時代的にも場所的にも、ありえない」と、その発見に疑問を呈している。

人類の歴史はもっと古い？トルコや日本の謎の遺跡

　とはいえ、定説よりも古い文明の痕跡とされるものは、世界各地で見つかっている。

　トルコの「ギョベクリ・テペ」は、紀元前9500年頃から人が住んでいたとされる神殿遺跡だ。これはエジプトのピラミッドより5000年以上、イギリスのストーンヘンジより6000年も古い。

　また、日本の与那国島沖で発見された海底遺跡、通称「与那国島海底地形」も、その直角に切り出されたような階段状の構造から、人工物ではないかという説が根強い。もしこれが人工物なら、この地が海に沈む1万2000年以上前に作られたことになる。

　キューバの発見については、科学的な懐疑論に加え、政治的な壁も立ちはだかった。最初の探査は、当時のカストロ政権との契約のもとで行われたが、キューバ政府や博物館がその後、調査を進めることはなかったのだ。2002年にアメリカの海洋学者が計画した調査も、資金難で中止に追い込まれている。

　科学的な謎と政治的な思惑が絡み合い、キューバ沖の「失われた都市」は、今も深い海の底で、真実が明かされる日を静かに待っているのである。

参考：Daily Mail Online、ほか

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