史上最年少！“2歳でメンサ会員”に… 1歳で読書を開始した超天才児の“規格外”な成長と探究心

2025.05.30 07:00 編集部

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史上最年少！“2歳でメンサ会員”に… 1歳で読書を開始した超天才児の“規格外”な成長と探究心の画像1 — 画像は「Daily Mail Online」より

　イギリスから驚くべきニュースが飛び込んできた。わずか2歳の幼児が、世界で最も大きく歴史のある高IQ団体「メンサ」の史上最年少会員として認められたのだ。その名はジョセフ・ハリス・バーティルちゃん。IQ132以上（全人口の上位2%）が入会条件とされるこの名門クラブに、彼は2歳と182日という驚異的な若さで仲間入りを果たした。

生後7ヶ月で初単語、1歳9ヶ月で読書…天才児ジョセフ君の驚くべき成長

「彼が並外れた子であることは、すぐに明らかになりました」と語るのは、ジョセフ君の母親であるローズ・ハリス・バーティル博士だ。ジョセフ君は、生後5週間で寝返りを打ち、生後7ヶ月で最初の言葉を発し、そして1歳9ヶ月の時には最初の本を最初から最後まで声に出して読み上げたという。

　さらに驚くべきことに、2歳3ヶ月になる頃には、一度に10分間、流暢に本を朗読し、5ヶ国語で1から10まで数え、100以上の数を順方向にも逆方向にも数えることができたという。

「現在はモールス信号を学び、ギリシャ文字も知っていて、最近では周期表にも興味を示しています」とローズさんは明かす。その興味の対象は広範囲に及び、常に新しいことを学ぶ意欲に満ち溢れ、挑戦を愛しているという。

　このジョセフ君の記録は、これまでメンサの最年少会員だったアメリカの少女、アイラ・マクナブさん（2歳と195日で入会）の記録を塗り替えるものだ。両親ともに39歳で学術界で働くという、まさに知的な家庭環境も、彼の才能を育む一因となっているのかもしれない。父親のデビッドさんはセント・アンドリュース大学の上級講師、母親のローズさんも同大学の名誉上級講師であり、人文学系のオープンアクセス学術誌「オープン・ライブラリー・オブ・ヒューマニティーズ（Open Library of Humanities）」の編集長も務めている。

メンサ入会のきっかけと、両親の願い

　ジョセフ君の両親が、世界的な高IQ団体であるメンサの門を叩いたのは、彼の並外れた読書能力に気づいたことがきっかけだった。

　母親のローズさんは、「他にどのようなサポートがあるかオンラインで検索したところ、メンサが才能ある子供たちのためのリソースや会員制度を提供していることを知りました」と、その経緯を語る。

　そして、今回のメンサ入会という快挙について、「この成果が、彼が大きくなった時に誇りを持てるものになることを願っています。これは非常に珍しい栄誉であり、すべて彼自身の手柄ですから！」と、息子の努力を称え、将来への温かい眼差しを向けた。

　IQテストで全人口の上位2%に入るという驚異的なスコアを記録したジョセフ君だが、両親によれば、彼自身は自分がどれほど並外れた才能の持ち主であるかを、まだ完全には理解していないという。

史上最年少！“2歳でメンサ会員”に… 1歳で読書を開始した超天才児の“規格外”な成長と探究心の画像2 — 画像は「Daily Mail Online」より

　母親のローズさんは、そんなジョセフ君の素顔を「とても親切で愛情深く、自信に満ちていて好奇心旺盛、そして信じられないほど意志が強い子です」と愛情たっぷりに語る。さらに、「挑戦することが大好きで、チェスを学んだり、これまで出会ったことのない新しい言葉や概念をじっくり考えたりすることに、本当に興奮を覚えるようです」と続け、彼の尽きない探究心と学ぶ喜びを伝えた。

　ローズさんは、ジョセフ君の今回のメンサ入会が、才能ある子供たち（ギフテッド・チャイルド）が抱える特有のニーズや課題に光を当てるきっかけになることを願っている。「才能ある子供たちにとって、すべてが非常に簡単だというのはよくある誤解です」と、彼女は世間の認識に一石を投じる。

　そして、「誰もが生涯を通じて適切な刺激と理解を必要としています。才能豊かな子供たちは、彼らのために適切に設計されていない環境に無理に合わせようとするプレッシャーの中で、そのユニークな才能がくすんでしまうことがあるのです」と、ギフテッド教育の難しさと重要性を指摘した。

　ジョセフ君は幸運にも素晴らしい保育園に通い、優秀な音楽教師にも恵まれているという。そしてメンサでは、彼の恐るべき知性が成長し続ける中で、さらなるサポートの源となる同年代のコミュニティを提供したいと両親は考えている。

　わずか2歳で世界を驚かせたジョセフ君。彼の無限の可能性に満ちた未来から目が離せない。

参考：Daily Mail Online、ほか