赤ん坊が瞬時に大人へと成長、茂みの向こうへ走り去る!! 地元住民「暗黒界の仕業だ」＝リベリア

　アフリカ西部リベリア共和国において、ある驚異的なニュースが報じられ話題となっている。なんと、生後2カ月の赤ちゃんが、一瞬にして大人へと成長してしまったというのだ。「桃太郎」や「かぐや姫」など、異常な早さで成人する子どもの例は確かに伝えられているものの、これはあくまでも日本の昔話。現実に、しかも一瞬にして成人してしまう人間の話など聞いたこともない。詳細についてお届けしよう。

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　リベリア紙「Daily Observer」が報じたところによると、事件は今月23日、同国中部に位置するボン郡で発生した。母親のLorpu Kollieさん（16）は、2カ月前に生まれたばかりの息子スミス・フリーマンちゃんを抱きかかえながら農場へと向かっていた。すると途中で、スミスちゃんが突然「降ろしてほしい」と繰り返し頼み込んでくる。

「2カ月の赤ん坊が、まるで5歳児のようにはっきりと話す様子を目にしたのは、生まれて初めてでした」（Lorpuさん）

　彼女は驚きながらも、息子をその場に降ろす。すると次の瞬間、スミスちゃんは驚異的な早さで成長し始め、あっという間に大人の体格へと変貌を遂げた。そして大人になったスミスちゃんは、母親が身につけていた伝統衣装のスカートを奪い、茂みの中へと走り去ってしまったというのだ。

　事件を取材したMarcus Malayea記者は、これは決してふざけているわけではなく、スミスちゃんの家族や地元住民は、謎の現象に強いショックを受けている様子だとしている。また、母親のLorpuさんは、息子が最後に発した言葉に特に困惑している様子だ。