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左利きは稼ぎが少なく認知能力も低い？　最新研究で崩壊した「左利き神話」

2014.12.09 18:00 文＝編集部

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■右脳と左脳に違いはあるのか？

　現在までのところ、利き手は後天的な要因で決まるものではないことが判明しているが、なぜ左利きと右利きが存在するのか、また左利きが少数である理由など、多くは謎に包まれたままとなっている。胎児の段階で、何らかのストレスが子宮にかかった結果ではないかとの説もあるが、確実なことは研究の進展を待たねば分からないだろう。

　左利きの人間は、大昔から現在に至るまで様々な言われ方をしてきた。中世ヨーロッパでは「悪魔が取り憑いている」と考えられていたものが一転、現在では右利きよりも才能に恵まれているとの説が浸透している。しかし、左利きが才能に恵まれているというこの説は、米国の大統領に左利きが多いことから囁かれ始めたもので、「血液型によって性格が違う」という説と同様、医学的根拠のないものであるとの指摘もあるようだ。

　今回のグッドマン教授の研究結果も併せて考えれば、少なくとも、利き手によって人間の能力に差異が生じる可能性は低いということが言えるのかもしれない。

参考：「The Wages of Sinistrality: Handedness, Brain Structure and Human Capital Accumulation」、「The Daily Mail」、他