神々は地球から退避していた? シュメール粘土板が語る「大洪水」と衝撃の“天への避難計画”

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 古代シュメール文明。メソポタミアの地に栄え、世界最古の文明の一つとされる彼らが残した粘土板には驚くべき物語が刻まれている。それは、かつて「神々」が天から降り立ち、地上に最初の都市を築いた後、地球規模の大洪水が起こる直前に、再び天へと避難したという記録だ。

 世界各地に伝わる古代の洪水伝説の中でも、シュメールのそれは最も古い起源を持つと考えられている。紀元前2000年頃に遡るとされるこの伝説は、現代の私たちにとって神話や空想の産物と見なされがちだ。しかし、その詳細な記述は単なる作り話として片付けるにはあまりにも多くのことを物語っている

「神々」が築いた文明と最初の都市

 シュメールの粘土板によれば、かつてアヌ、エンリル、エンキ、ニンフルサグといった「神々」が、黒い頭の人々(シュメール人を指す)を創造し、動物たちが快適に生息し繁殖できる環境を整えたという。その後、「王権」が天から降り、エリドゥ、バド・ティビラ、ララク、シッパル、シュルッパクといった最初の古代都市が築かれた、と記されている。

 シュメール人は、現代の都市計画にも通じる格子状の街路網を持つ都市を建設し、下水道システムや舗装道路(玉石を使用)を発明した。高度な農業技術を持ち、そして何よりも、粘土板に楔形文字を刻むという、人類初の文字体系を発明した文明だった。彼らは間違いなく古代世界で最も進んだ文明の一つだったのである。

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紀元前2300年頃のアッカドの円筒印章。イナンナ、ウトゥ、エンキの神々が描かれている。 画像は「Wikipedia」より

人類の「騒音」が招いた神々の怒り

 しかし、平和な時代は長くは続かなかった。粘土板は、人類が増え、その「騒音」が大きくなったことで、神々、特に最高神エンリルが眠りを妨げられるほどに不快感を抱いたと記している。

 エンリルは他の偉大な神々に訴えた。「人類の騒音は、私にとって耐え難いほど激しくなった。彼らの騒ぎによって、私は眠ることができない。彼らへの供給を断ち、飢えを満たすための作物を不足させよ」。さらに、別の神アダドには雨を降らせず、洪水を(土地を肥沃にする定期的な氾濫を)起こさないよう命じた。風は地を乾かし、雲は厚くなっても雨を降らせず、畑の収穫は減り、人々の中から喜びは消えなければならない、と。

 神々はなぜ、これほどまでに人類に対して冷酷な態度をとったのだろうか? アッシリアの粘土板には、さらに恐ろしい記述が続く。

「疫病あれと命じよ。ナムタル(疫病の神)に彼らの騒音を減じさせよ。病、悪疫、疫病、ペストを、竜巻のごとく彼らに吹き付けよ」。神々が命じると、疫病が蔓延し、人々の騒音は静まった、と記されている。

大洪水と「天への避難」

 そして、最終的に神々は大洪水によって地上を一掃することを決意する。シュメールの粘土板が興味深く言及しているのは、この大洪水が地球を襲う直前に、「神々」が天へと避難し、大災害が終わった後に再び戻ってきた、という点だ。

 他の記述、例えば都市の建設や農業技術などは歴史的事実として受け入れられるのに、なぜ「神々が天へ飛んだ」という部分は神話として扱われるのだろうか?

 この洪水伝説は、旧約聖書の「ノアの箱舟」の物語と驚くほど類似していることで知られる、より古い『ギルガメシュ叙事詩』にも描かれている。そこでは、人類の創造神エンキが、ウトナピシュティムという名の人間(ノアに相当する人物)に近づき、「神々」が大洪水を計画していることを明かす。そして、巨大な船の建造方法を教え、来るべき破滅から生き延びる術を授けるのだ。

 洪水が地上を洗い流した後、ウトナピシュティムは3羽の鳥を放って陸地を探させる。陸地を発見し上陸した後、彼は神々に犠牲を捧げ、神々は彼が生きることを許したという。

科学が示す「大洪水」の痕跡

 では、これらの洪水伝説は単なる神話なのだろうか? 近年では科学的な見地からも、過去に地球規模の巨大な洪水が実際に起こった可能性が指摘されている。

 タイタニック号の発見者としても知られる著名な海洋考古学者ロバート・バラード博士は、約1万2000年前の氷河時代の終わりに、巨大な氷床が溶け出し、世界中の海面を急上昇させ、壊滅的な洪水を引き起こしたと考えている。「それは我々の生きた歴史の中での洪水の話なのです」と彼は語る。

 また、コロンビア大学の研究者たちが提唱した説では、かつて淡水湖だった黒海に、海面上昇によって地中海から大量の海水が流れ込み、巨大な洪水が発生したという。その水の勢いは、ナイアガラの滝の200倍にも達したと推定されており、周辺の農地や集落をすべて飲み込み、一帯の地理を永遠に変えてしまったと考えられている。

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神話か、事実か? 古代文書の再評価

 もし、古代シュメール人が書き残した物語が、単なる神話ではなく、実際の歴史的出来事を反映しているとしたらどうだろうか? もし、粘土板に記されている通り、「神々」が実際に天から「降臨」し、最初の都市を築き、そして大洪水が起こる前に天へと避難したとしたら…?

 古代シュメールの粘土板に記された記述の、どこまでが神話で、どこからが現実なのだろうか。

 古代シュメールの粘土板には、計り知れない価値を持つ歴史的な物語が秘められている可能性がある。しかし、その多くは何十年もの間、主流の学者たちによって「神話」として片付けられ、十分に顧みられてこなかったのかもしれない。これらの古代文書を再評価することで、人類の起源や文明の夜明けに関する、新たな真実が見えてくる可能性は十分にあるだろう。

 神々は本当に存在したのか?彼らは地上に都市を築き、そして何らかの理由で空へと帰っていったのか?その真相は、今なお粘土板の奥深くで眠っているのかもしれない。

参考:The Ancient Code、ほか

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