結成2週間でヒット曲連発、Spotifyで50万人を熱狂させた新人バンドの意外な正体

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　わずか2週間前には、その存在すら誰も知らなかった。サイケデリック・ロックを奏でるバンド「The Velvet Sundown」。彼らは突如として音楽シーンに現れ、あっという間にSpotifyで月間50万人以上のリスナーを獲得するという快挙を成し遂げた。

　まるで何十年も活動してきたかのような創作意欲で、すでに2枚のアルバムをリリース。さらに3枚目のアルバムも間もなくだという。この異常なまでの活動ペースと人気は、彼らがただ者ではないことを示唆していた。そう、彼らは我々が知る「バンド」のルールで戦っているわけではなかったのだ。

早すぎる成功が呼んだ「AI疑惑」

　この驚異的なスピードでの成功と、記録破りのアルバムリリース。音楽ファンの間で話題になるのと同時に、「これはAIが作ったギミック（仕掛け）ではないか？」という疑惑が瞬く間に広がった。
そして、その疑惑を裏付けるかのような兆候が次々と見つかる。

　まず、バンドのInstagramに投稿されたメンバーの写真は、どう見てもAIで生成されたような不自然さがあった。さらに、メンバーとされるゲイブ・ファロー、レニー・ウェスト、ミロ・レインズ、オリオン・“リオ”・デル・マーといった名前は、先月末に作られたばかりのバンドの公式アカウント以外、どこを検索してもその存在を確認できない。

　決定打となったのは、別の音楽配信サービスDeezerに掲載された注意書きだ。

「このアルバムの一部の楽曲は、人工知能を使用して作成された可能性があります」

　疑惑が確信に変わる中、ついにプロジェクトの運営チームが重い口を開き、真相を認めたのである。

「これはトリックではない」運営が語る真の目的

　物議を醸したこのプロジェクトについて、運営チームは「The Velvet SundownはAI生成バンドである」と正式に認めた。バンドの公式プロフィールは、今やこう書き換えられている。

「The Velvet Sundownは、人間の創造的な指導のもと、AIの支援を受けて作曲、歌唱、視覚化された合成音楽プロジェクトである」

　彼らは続ける。「これはトリック（ごまかし）ではない。鏡なのだ」と。このプロジェクトは、AI時代における「作者とは誰か」「アイデンティティとは何か」、そして「音楽の未来そのもの」の境界線に挑戦するために設計された、現在進行形の芸術的な挑発なのだという。

　メンバーのキャラクター、物語、音楽、歌声、そして歌詞。そのすべてが、創造的な楽器として使われるAIツールの支援を受けて生み出されたオリジナル作品。実在の人物や出来事との類似は、すべて偶然であると宣言している。

AIが作った音楽は、もうヒットチャートを駆け上がる

　単なる実験や話題作りでは終わらないのが、このプロジェクトの凄みだ。彼らの最も人気のある楽曲「Dust on the Wind」は、Spotifyで50万回以上再生されるスマッシュヒットを記録。さらに、「ベトナム戦争の音楽」や「幸せな朝を始めるポジティブな音楽」といった、人間が作った音楽が並ぶ人気の公式プレイリストにも採用されている。

　もはやAIが作った音楽は、人間のそれと区別されることなく、多くの人々の日常に溶け込み始めている。The Velvet Sundownの挑戦は、これからの音楽のあり方、そしてアーティストという存在そのものに、大きな一石を投じているのかもしれない。

　The Velvet Sundownの楽曲はSpotifyで聞くことができる。

参考：Oddity Central、ほか

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