美しすぎる“中東のベニス”が破壊されてしまった…!! 「湿地のアラブ人」が作った絶景パラダイスを見よ！

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　しかし、転機は2003年に訪れた。「イラク戦争」が勃発、アメリカ軍の攻略によってフセイン政権が弱体化し、湿地の再興運動が盛り上がり始めたのだ。そしてマーシュアラブたちは、湿地帯に注ぐはずの水をせき止めていたダムを決壊させることに成功、現在は面積の4分の1が回復されるまでに至る。

■再興の動きもあるが……

　しかし、一度失われてしまった湿地帯のエコシステムと、マーシュアラブたちの生活様式が回復するには、長い時間がかかると考えられている。飲料水の確保や保健施設、教育施設などの不足は未だ深刻で、たとえ各地へと散ってしまった人々が戻ろうとしても、彼らを受け入れる体制が整わない問題もあるという。

　現在、湿地帯に暮らすマーシュアラブは1,500人ほど。近年は、この数も徐々に減りつつあり、彼らの伝統は依然として危機にあるようだ。それらを伝え、再興させるための新たな試みとして、旅行者用のゲストハウスなどもオープンしているというが、ISISの台頭などで治安の悪化が続くイラクへと向かう旅行者が、果たしてどれほど存在するというのだろう。5,000年もの歴史を持つ文化が、ここ数十年の混乱のために永遠に失われてよいものか。人類共通の遺産として、見守り続ける必要がありそうだ。
（編集部）

参考：「Oddity Central」、「Messy Nessy Chic」、「Venice Blog」、他

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