21年間の生涯で21人を殺害した伝説の悪童ビリー・ザ・キッドの写真が話題！

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ビリー・ザ・キッドが写る写真「CNN」より

“弱気を助け、強きを挫く”の精神で、ヒーロー的存在となっているアメリカ・西部劇時代のアウトロー、ビリー・ザ・キッド。このたび、彼の写真が発見されたのだが、そのあまりの価値（値段）に「これが本当の掘り出し物」と、驚きの声が上がっている。

　21歳という短い生涯で、21人を殺したと言われる、無法者・ビリー（本名：ウィリアム・ヘンリー・マッカーティ・ジュニア）。同年代を生きたアメリカの犯罪者、ジェシー・ジェイムズと並び、伝説的な人物として知られ、いまだに世界中から愛されている。アメリカはもとより、日本でも三上博史主演で映画化（ビリィ★ザ★キッドの新しい夜明け）されるほど、悪名高いエピソードを持つビリーだが、神格化されていることも否めず、どのエピソードも定かではない。

　しかし、その謎多きビリーを紐解ける可能性を持つ写真が発見された。

　2010年、カリフォルニア州の骨董品店で、ある写真を約67セント（当時50～60円）で購入した男性は、写真に写る1人が「ビリー・ザ・キッドに似ている」と専門家に鑑定を依頼。古い貨幣や開拓時代の遺物を販売するケイガンズ・インクによると、依頼された写真は1878年夏、ビリー・ザ・キッドが家族やギャング仲間、恋人とクロケットというゲートボールに似た遊びをしているところを写したものだという。大きさは約10cm×約13cm、カラーはモノクロ。

　これまでにビリーの写真として知られる唯一の写真は、1880年にニューメキシコ州フォートサムナーで撮られた約5cm×7.5cmほどの大きさのもので、こちらは2010年に230万ドル（約2.7億円）で落札されている。今回発見された写真は、その倍の大きさだからか、ケイガンズ・インクが500万ドル（約6億円）で売りに出した。また今月18日には、ナショナル・ジオグラフィック・チャンネルで2時間にわたり、特集を組んだという。

 
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