現存するアメリカの近親婚家族・ウィタカー家とは? 精神障害を抱えた15人の“きょうだい”を世界中が支援

 歴史の浅いアメリカではあるが、その地理的な懐の深さゆえに“陸の孤島”に先祖代々住み身内だけでコミュニティを形成する「近親婚家族」が今もその血脈を繋いでいる。社会的にもモラル的にも賛同することはできないそうした近親婚家族には、実は人々に愛されているファミリーも少なくない。そうした家族の1つがバージニア州の集落に暮らすウィッタカー家である。

動画公開後一躍注目された近親婚家族、ウィッタカー家

 自由を求めてヨーロッパから多くの人々が“新世界”アメリカに移り住んできたのだが、まだ手つかずの土地を広く占有して居を構えたがゆえに、皮肉なことにその地域の社会的交流が著しく低下して地理的にも的にも隔絶文化された閉鎖的コミュニティが出来上がってしまったケースもある。極端な例ではその地域で何代にもわたって近親者による結婚が繰り返されたりもするのだ。

 そうした「近親婚家族(inbred family)」には“青い肌の一族”として知られるケンタッキー州の「ファゲイト一族」などが挙げられるが、バージニア州オッドの集落に住むウィッタカー家は、ドキュメンタリー映画監督が取材したことでたちまち多くの人々に知られるようになった。

【衝撃】一家全員まっ青な肌! 近親婚を繰り返したファゲイト一族とは?

現存するアメリカの近親婚家族・ウィタカー家とは? 精神障害を抱えた15人のきょうだいを世界中が支援の画像1
「Daily Star」の記事より

 ドキュメンタリー映画監督のマーク・ライタ氏は2004年に最初にウィッタカー家を訪れて取材したのだが、その後に本格的な取材を行い映像ドキュメンタリー『Inbred Family-The Whittakers』を制作し、2020年にYouTubeで公開して多くの注目を集めた。動画をリンクすることはできないので興味のある向きはタイトル名で検索していただきたい。

 ドキュメンタリーによれば、集落の一軒家にはウィッタカー家の4人のメンバーと数匹の犬が住んでいる。4人はそれぞれ、一定の間隔で犬のように吠えるレイ、ローリーン、肥満気味のティミー、そしてこの中で唯一会話によるコミュニケーションが可能とされる名を名乗らない匿名女性だ。レイとローリーン、匿名女性の3人は兄弟姉妹で60~80歳ほどと考えられ、ティミーは匿名女性の甥であるということだ。

 ライタ氏が2004年に初めて訪問した時には、フレディーという男性も一緒に住んでいたが、心臓発作で亡くなったという。葬式をするお金がないので、自宅の庭に亡くなった遺体を埋めたということで、映像ではその埋めた場所をレイが監督に教えてくれている一幕も綴られている。

現存するアメリカの近親婚家族・ウィタカー家とは? 精神障害を抱えた15人のきょうだいを世界中が支援の画像2
「Daily Star」の記事より

■15人のきょうだいの両親が「二重いとこ」

 ある意味では仕方のないことであるとは思うが、屋敷の中はなかなか酷い散らかりようである。

 キッチンもバスルームもトイレもすべて汚れてゴミやモノが散乱しており、イヌが到るところを徘徊し寝そべっている。バスルームを見る限りシャワーを浴びている者はいないようであったという。自発的なメンテナンスも期待できそうにはない。

現存するアメリカの近親婚家族・ウィタカー家とは? 精神障害を抱えた15人のきょうだいを世界中が支援の画像3
「Daily Star」の記事より

 ウィッタカー家の家系図を調べたところ、15人のきょうだい(兄弟姉妹)の両親が父方と母方の両方の祖父母が共通する「二重いとこ」だった。残念ながら家族メンバーのかなりの者が近親婚が原因と考えられる精神的な障害のため、普通のコミュニケーションが取れない状態にある。

 とはいえ動画を見る限りは、レイもローリーンもティミーもライタ氏の語りかけている内容は理解しているように見える。

 ライタ氏は2020年の訪問でウィッタカー家が経済的にかなり困窮状態にあることを理解し、個人的に現金と食料を提供するとともに、クラウドファンディングを行うことを思いつきウィッタカー家のための「GoFundMe」キャンペーンを実施した。

 2021年のキャンペーンでは約4万6500ドル(約650万円)の寄付が集まり、老朽化した屋根と窓の修理と、ロレーヌとティミーの心臓発作治療の医療費に充てられたということだ。

現存するアメリカの近親婚家族・ウィタカー家とは? 精神障害を抱えた15人のきょうだいを世界中が支援の画像4
「Daily Star」の記事より

 ドキュメンタリー動画をYouTubeで公開したことでウィッタカー家がこれまで以上に世に知られるようになり、ファンと支援者もまた増加し、ウィッタカー家はアメリカで最も有名な近親婚家族の1つになったのである。

 2004年の時点よりも幸福に暮らしていそうなウィッタカー家ではあるが、メンバーの高齢化で一族の存続がどうなるのかわからないが、人々の支援を受けながらいつまでも元気でいてほしい。

参考:「Daily Star」、「Legit」ほか

関連キーワード:, , ,

文=仲田しんじ

場末の酒場の片隅を好む都会の孤独な思索者でフリーライター。
興味本位で考察と執筆の範囲を拡大中。
ツイッター @nakata66shinji

仲田しんじの記事一覧はこちら

※ 本記事の内容を無断で転載・動画化し、YouTubeやブログなどにアップロードすることを固く禁じます。

人気連載

danger
イタコ、霊媒、エロ祈祷…エログロナンセンスな超常現象ドキュメンタリー『恐怖・怪奇・悪霊 超常現象の世界』とは?

イタコ、霊媒、エロ祈祷…エログロナンセンスな超常現象ドキュメンタリー『恐怖・怪奇・悪霊 超常現象の世界』とは?

※こちらは2020年の記事の再掲です。 ――絶滅映像作品の収集に命を懸ける男・...

2024.02.27 08:00奇妙
青酸カリで人を殺すのは意外と難しい。推理小説のトリックは概ね間違いだった!?

青酸カリで人を殺すのは意外と難しい。推理小説のトリックは概ね間違いだった!?

【ヘルドクター・クラレの毒薬の手帳 第1回、青酸カリ/後編】  ※本記事は2...

2024.02.07 08:00科学
【毒薬の手帳】ググっても出てこない、青酸カリの本当の話

【毒薬の手帳】ググっても出てこない、青酸カリの本当の話

本記事は2015年に掲載された記事の再掲です。 【ヘルドクター・クラレの毒薬の...

2024.02.06 08:00科学
九州地方で正月に行われていた飲尿儀式の伝統があった!?

九州地方で正月に行われていた飲尿儀式の伝統があった!?

※本記事は2018年の記事の再掲です。 【日本奇習紀行シリーズ】 九州地方 ...

2023.12.30 08:00奇妙
龍のパワーを秘めた文字、「左回り」のエネルギーを得られる輪…今最強の波動グッズ3選

龍のパワーを秘めた文字、「左回り」のエネルギーを得られる輪…今最強の波動グッズ3選

不思議ジャーナリスト・広瀬学が渋谷クロスFMのラジオ番組のレギュラー出演者にな...

2024.03.19 16:30スピリチュアル

現存するアメリカの近親婚家族・ウィタカー家とは? 精神障害を抱えた15人の“きょうだい”を世界中が支援のページです。などの最新ニュースは好奇心を刺激するオカルトニュースメディア、TOCANAで

トカナ TOCANA公式チャンネル

UFO・宇宙人最新記事

UFOはすべて“USO”だった!?

UFO・宇宙人

エイリアンに精子を盗まれた男

UFO・宇宙人

“機密扱いのUFO映像”が公開中!

UFO・宇宙人