エクステの人毛のため、坊主になる女たち ― 巨大エクステ業界の“黒い実態”とは？

2016.11.01 16:00

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　英紙「Daily Mail」（10月18日付）によると、イギリスは世界第3位の人毛輸入大国で年間4300万トンの髪の毛を仕入れているそうだ――。

■最高級品として取引されるインド人女性の「ヴァージン・ヘア」

　イギリス人女性のエクステ利用者が過去5年間で7割増えたことも原因のひとつといわれている。たとえば、ロンドンにあるセレブ御用達ヘアサロン「Inanch London」では、エクステ3時間で1000ポンド（約12万7000円）請求されるが大盛況なのだという。クライアントの1人ナオミ・イステッドさん（37歳）は、すでに20年近くもエクステのお世話になっており、「いつも髪を褒められるんです。誰もこれが人工のつけ毛だなんて気づかないみたい」と、ブロンドのロングヘアにご満悦の様子。だが、この髪が“どこから”来るのかは気にならないようだ。

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「Daily Mail」の記事より

　それは、インドのスラム街に住む貧しい女性から始まる。南インドのヤダジリガッタ寺院では、女たちが早朝から列をなし静かに“そのとき”を待っていた。ここで髪を剃ってもらおうとしているのだ。彼女たちの多くはヘアカラーやブロードライはおろか、生まれてから一度も髪を切ったことがないのだ。これら「ヴァージン・ヘア」は、買取業者から大変重宝がられているという。

　頭髪を剃るのは理髪師たちの仕事で、カミソリで丸坊主にするのに5分とかからない。ラベンダー色のサリーに包まれたラヴァーニヤ・カカラさん（28歳）は、ほんの数分前までは腰まで届く豊潤な髪をしていたが、今はすっかり尼僧のような風貌だ。驚いたことに、彼女は髪を差し出したのに、何も受け取ろうとしない。

「髪を提供したのは、神に対して感謝の気持ちを伝えるためです。自分の髪が、この後どうなってもかまいません。どこかの女性が自分の髪に不満があり、私の剃り落とした髪で自信が持てるというなら、それで良いのではないでしょうか」（ラヴァーニヤ・カカラさん）

　実は、インドでは女性が髪をヒンドゥー教寺院へ捧げ、それを業者に買い取ってもらい、地域の運営費用に充てることはよくあることなのだ。ラヴァーニヤさんの髪は最高級品として取引される。インド女性、特に南部の女性は合成シャンプーを使用せず、髪をこまめに梳いて、ココナツオイルで手入れをするため輝きが断然違うらしい。また、年齢も重要で、1992年生まれの現在24歳の髪が最高値だという。髪のケラチンが最も豊富だからだそうだ。