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ダンテの『神曲』は小惑星衝突を予言していた!? 「サタンの堕落＝隕石激突」説

2026.05.12 11:30 文＝仲田しんじ

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　13世紀から14世紀にかけてのイタリアの詩人であり政治家であったダンテ・アリギエーリの代表作である『神曲』だが、壮大な叙事詩というだけでなく“予言”の書であった可能性が指摘されている。将来の地球を“地獄”へと一変させる小惑星衝突が予言されているというのだ。

■ダンテの『神曲』が小惑星衝突を予言!?

　ダンテの『神曲』は精神性に富み、宗教的信仰の発露の一方、奔放な想像力にも満ちた壮大な叙事詩なのだが、ある研究によると同作の「地獄篇」には、驚くべき科学的発見が隠されているという。

　米マーシャル大学のティモシー・バーベリー博士によると、ダンテの地獄の描写は壊滅的な小惑星衝突を暗示しているという。

　バーベリー氏は『神曲』は惑星衝突をモデル化しており、隕石が初めて科学的に記述される500年も前にそれを描写していたと主張している。

　ダンテが描写した地獄は地球の奥深くへと続く9層の奈落であり、それぞれの層は特定の罪と罰を表している。

　叙事詩では堕天使であるサタンが天から地上に転落し、地面を突き破った際に、この9層の奈落＝地獄が形成された様子が描写されている。

　バーベリー氏によると、ダンテは直感的にサタンを南半球に衝突する「高速衝突体」として捉え、それがどのような影響をもたらすかを理解していたという。

「聖書などほかの文献にもサタンの堕落について言及されているが、ダンテはこの堕落がもたらす地質学的な意味合いを初めて考察した人物です」とバーベリー氏は英紙「Daily Mail」に語る。

「地獄篇」、「煉獄篇」、「天国篇」の3部から成る『神曲』だが、「地獄篇」では、地獄の9つの階層の物理的な構造と配置について、きわめて詳細な説明が記述されている。

　ダンテの記述によれば地獄はサタンが天国から地球の南半球に落下した際の途方もない衝撃力によって形成され、この衝突によって悪魔は地球の核の奥深くまで押し込まれ、その背後には円錐形の9層のクレーターである地獄が出現したという。

　バーベリー氏によれば「地獄篇」は一種の「思考実験」として捉えるべきであり、ダンテはそこでもし巨大な物体が地球に衝突したら実際に何が起こるかを考察したのだという。

　彼はサタンを「細長い小惑星サイズの物体」として扱うことを提案しており、これは奇しくも長さ1000メートルの恒星間天体「オウムアムア」に似ている。

　もしこれが地球に衝突すれば、その結果生じる衝突は、白亜紀末の大量絶滅で地上の恐竜を絶滅させた衝突に匹敵する壊滅的な出来事となるだろう。

　たとえばユカタン半島の沖合にあるチクシュルーブ・クレーターは、恐竜を絶滅させた約6550万年前の小惑星の衝突によって形成されたもので、直径は200キロメートルに及び、地表下30キロメートル以上を抉ったとされている。

サンドロ・ボッティチェッリによるダンテの肖像画（1495年）　パブリック・ドメイン（リンク）

　驚くべきことに、ダンテはこのクレーターがどのような形になるかについて、きわめて正確な見識を持っていたことになる。小惑星の衝突は地獄の9層構造のように螺旋状の構造を持つクレーターを作り出すと予見していたのだ。

「したがって、サタンの堕落は衝撃的であり、流星学、すなわち流星の研究の幕開けを予見させるものでもあります」（バーベリー氏）

　はたして『神曲』の「地獄篇」はオウムアムアをはじめとする小惑星の地球衝突を“予言”した書なのか。

　潜在的に危険な小惑星（Potentially Hazardous Asteroid：PHA）として「小惑星2024 YR4」が2032年12月22日に地球に衝突する確率は約0.001％であるといわれている。一方でオウムアムアが地球に衝突することはまずないと考えられているが、不気味な存在であることに変わりはないのだろう。