【実録オカルト事件簿】男の首を引き抜きしゃぶった鳥取県「山童（やまわろ）の怪異」！異形の民“低身長の人食い種族”か＝鳥取県

2021.03.18 10:00

鳥取県

サンカ

実録オカルト事件簿

山童

やまわろ

やまわらわ

異形の民

――宗教・オカルトの専門家・神ノ國ヲが繙くオカルト事件簿！

――鳥取県の山童（やまわろ）というと、水木しげるロードのアレですか？

（神ノ國ヲ）　戯画化された堺港のブロンズ像ですよね。鳥取県のあたりは、古来より伯耆国（ほうきのくに）と呼ばれていました。柳田國男の親友にして元祖オカルトライター、岡田建文によれば「日本海に面した中腹は、蓊鬱として大樹が密生して居り、その間に、大神山神社や大山寺があり、古来天狗や妖魅や大蛇などの居るところとして畏怖された」土地です。

水木しげるロードに設置されている「山童」のブロンズ像。画像は「Wikipedia」より

――そんな土地で何があったのでしょうか？

（神ノ國ヲ）　昔から林業や製鉄用の炭焼きが盛んな土地です。たとえば中国地方は「たたら製鉄」で有名です。石見と出雲（島根）、安芸（広島）、伯耆（鳥取）では11～16世紀頃の遺跡を確認できます。

　明治中頃、伯耆の国大山のふもとの村に彌六という男がいました。伐採した木を谷間から運んで製鉄用の炭とするのが仕事で、毎日一人で山に通っていた。

　ある日、仕事をしている彌六の前に、ボロ屑と葉で腰を隠しただけの眼光の鋭い12～13歳の子供が現れた。しかし、近づいてくると人か猿か判別できない異形の怪物だった。そして「仕事を手伝うから、毎日弁当の飯を半分わけてほしい」という。

　一人で仕事をする彌六は、これはおもしろいと思って、何ができるか試してみると、似たような怪物がさらに現れて、谷間から崖上まで十数メートル毎に並び、あっという間に三十本の丸太を投げ渡して運んでしまった。

――丸太を投げて……!?

（神ノ國ヲ）　製炭用ですから長さ２ｍ重さ35㎏くらいです。とにかく、これは仕事が楽になると驚く彌六に、怪物は仕事を手伝う条件を出す。「我らについては誰にも何も言うな、漏らさば、首を引き抜き、体を八つ裂き、骨をしゃぶる」と。彌六は天狗の眷属だろうと思うも助かるので、怪物と一緒に仕事をした。

　彌六が伐採し、丸太が溜まると、いつのまにか現れた怪物が谷の上へと丸太を運ぶ。弁当を開くと、きっちり半分だけ米が消えている。仕事は助かるが腹が減るので、彌六は帰宅しては大飯を食らい、朝にはもっと米を詰めろという。妻は仕事の業績は好調ながらも、夫の不審さに、山小屋での不倫を疑い、ついに彌六を問い詰める。