106歳の誕生日を迎えた、フェイスブック最高齢おばあちゃん！テクノロジーは長寿の秘訣？

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■匿名のサプライズプレゼント

　106歳とは思えぬほどパワフルなカークマイヤーさんであるが、実はカルフォルニア州で最高齢のドライバーでもあるのだ。86年間、無事故無違反でいまだに自分で運転している。去年、運転免許の更新試験も難なくクリアした。しかし困ったことが1つだけあったのだ。97年から乗っているミニバンに無理が出始め、色々な箇所が故障し、修理しなくてはならなくなったのだ。自分の足でもあるミニバンがないとボランティアの仕事にも支障をきたすことになる。そんなカークマイヤーさんの元へ、一台の真新しいホンダのシビックが匿名で届いたのだ。これにはカークマイヤーさんもびっくり。その日からさっそく新車の訓練が始まった。今年は誕生日プレゼントにお気に入りのスリッパが届いたようで、さっそく写真とともに「フェイスブック」に投稿されている。

■テクノロジーは長寿の秘訣

　調査機関「ピュー・リサーチ・センター」によれば、65歳以上のインターネット利用者のうち、「フェイスブック」のようなSNSサービスを使う人は劇的に増加しているという。カークマイヤーさんには、100歳の時に70年連れ添った夫と死別した。その間、2人の子ども、12人のひ孫に恵まれた。90歳の時に糖尿病と診断されたが、健康状態はきわめて良好（？）で、元気いっぱい。チョコレートが大好物だという。「家族、友人、そういった人たちとの絆を常に身近なものにしておくこと、そして常に前向きであること、それが長生きするコツよ。私がアドバイスできることは、日々楽しく過ごすということだけよ」「テクノロジーは日々成長していくもの。そして人々を常に若く、積極的にしてくれるもの」と、彼女は語る。ほかの日は、工芸品を作ったり、自ら運転してカリフォルニアの海岸線を眺め、友人との食事等でスケジュールはいっぱいだ。「フェイスブック」はカークマイヤーさんにとって長寿の秘訣なのだ。

　カークマイヤーさんは一番最近のコメントで「今日もダイレクトリーフでボランティアをしています。こんなにもたくさんのバースデイカードを頂いて本当に恐縮に思っております。私の誕生日を幸せなものにしてくれるために、こんなに多くの方が時間を使って手紙を書いてくださったことが、今でも信じられません。150枚のカード1つとして、同じものがないなんて」と投稿している。
（アナザー茂）

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