【未解決事件】歴史上最も忌まわしい事件のひとつ「タマム・シュッド事件」とは…謎の遺体、スパイ、文字…まるで推理小説

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　1948年にオーストラリアのアデレードで起きた「タマム・シュッド事件」（サマートン・マン事件と呼ばれることもある）は、歴史上の未解決事件の中で最も興味深い事件の1つである。

■未解決事件「タマム・シュッド事件」とは

　遺体のズボンの隠しポケットから、ペルシャ語で「終わった」「済んだ」という意味の「タマム・シュッド」と書かれた紙片が発見され、このことから、同事件は「タマム・シュッド事件」と呼ばれている。

　1948年12月1日午前6時30分頃、オーストラリア南オーストラリア州アデレード近くのサマートンビーチの海岸で、スーツとネクタイ姿の身元不明の男性の遺体が発見された。

　数人の目撃者は、その男が11月30日の夕方から、砂浜に同じ姿勢で横たわっているのを見ていた。

　病理学者のジョン・バートン・クリーランドが、この遺体を調べるために呼ばれた。クリーランドは遺体の男を、この地域の一般的な人々よりも「英国的」な外見を持った、健康状態の非常に良い40歳から45歳の男性であると判断した。

　さらに手と爪の状態からみて、肉体労働に従事する人間でないことにも気づいた。興味深いことに、彼の足の形はダンサーや、先のとがった靴、ブーツを日常的に履いている人に、しばしば見られる形であった。

　体内には「異物」（毒）はなかったが、胃に血液が見つかり、その胃、腎臓、咽頭、および食道に著しいうっ血が見られた。そして、剖検（病理解剖）の結果、「決定的ではない」としながら、最終的にこう述べられた。「死は自然なものではなかったと確信される。提案する毒は、バルビツール酸塩または可溶性睡眠薬である」と。

　さらに奇妙なことに遺体の衣類のラベルは全て切り取られ、コートやスーツは古着の可能性があった（当時は戦時中であったため、古着の購入や衣類に名札を取り付けることはよく行われていたという）。また当時の男性のほとんどは、必ず帽子をかぶって外出したが、遺体の周囲には帽子がなかった。

　他にも、この遺体には数多くの奇妙な点があった。

　歯科所見の記録の中で、この遺体の歯と一致するものはなかった。そして、彼は自分の身元や衣服に身分を証明する物を一切持っていなかった。それはまるで、彼がまったく存在していなかったかのようであった。

　この男性の死を取り巻く状況が非常に奇妙だったため、当局は遺体に防腐処置を行う決定を下した。当時、オーストラリアの歴史の中で初めてのことであった。

　その後、アデレード駅の駅員が、遺体が発見された前日の11月30日11時に、鉄道クロークに預けられたスーツケースを発見した。そこは遺体の発見された海岸から近く、スーツケースのラベルは、男性の衣服のラベルとほぼ同じ方法で切られていた。警察は、そのスーツケースを遺体の男性の持ち物と考えた。

　スーツケースの中身はスリッパ、ガウン、パジャマ、下着、ひげそり用のアイテムなどと、ほとんどがごく普通の“旅の一式”であった。

　しかし旅行中のビジネスマンには、おそらく普通ではないモノも幾つか見つかった。例えば、プロの電気技師用のドライバー、意図的に尖らせたハサミ、テーブルナイフである。さらに、商船のコンテナにペイントする際に使用されるステンシルブラシもあった。

　他にも、当時オーストラリアでは入手できなかった英国製のブランドの綿糸が見つかり、それは、その男性がイギリスとつながりを持っていたことを示唆している。また、このスーツケースと遺体がまとっていたコートは米国製で、オーストラリアには輸入されていない製品だった。この男性が米国に旅行、もしくは住んでいたか、米国にいた人物から購入したと思われる。

■最も奇妙な発見

　男性のズボンのポケットの裏地には隠すように、「Tamam Shud」と印字された小さな紙が縫い付けられていた。この紙片は、ウマル・ハイヤームの詩集『ルバイヤート』の最終頁から破りとられたものであることが後に判明し、それは「終わった」、あるいは「済んだ」という意味であった。

　警察が、この紙片の写真を一般に公開した結果、匿名の男性から届出があった。11月30日の午後、男性がサマートンビーチに車を無施錠で駐車していたところ、後部座席にこの本が何者かによって置かれていたというのだ。

　捜査員は、本の裏表紙にさらに奇妙な発見をした。そこには、暗号のような文字が書かれていた。言語や暗号の専門家がこの文を調べたが、誰もこの暗号の意味を解読できなかった。

　さらに興味深いのは、本の裏に電話帳には非公開の電話番号が書かれていた。これはジェシカ・トムソンのもので、彼女の家は遺体の発見件場所であるサマートンビーチからわずか400メートルの場所にあった。彼女は、謎の男について何も知らず、彼が彼女の非公開の電話番号を持っている理由もわからないと証言した。

　当局の捜査は行き詰まり、その紙片がどの本から破り取られたのかは、深い謎となった。捜査当局の記録によると、ジェシカは自分の名前が決して報道されたり、記録に残らないようにと非常に神経質になっていたという。

　正体不明の遺体、痕跡のない毒物、ペルシャ語の詩集、暗号、スパイ――。この事件は、まるでアガサ・クリスティーの小説のようだ。この事件を解き明かそうとする人々は、いまだに多い。

　謎の男性の遺体を、掘り起こし、DNA検査を試みようとする動きもあったが、発掘許可が出ず、また遺体保存に使用した薬品のせいで、DNAが損なわれているという見方もある。

　しかしこの事件を調べる多くの人々は、前出のジェシカとこの遺体の男性が大戦中にスパイ活動をしており、ジェシカが何かを知っていたことは確かだと考えている。そのジェシカも2007年に亡くなり、謎を墓の下まで持って行ってしまった。

参考：「UFO Insight」、 「Huff Post」ほか

 

※当記事は2019年の記事を再編集して掲載しています。

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