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恐怖の集団ヒステリー！マイアミの学校で生徒が次々と飛び降り…「米教育史上で最も奇妙な事件」の深すぎる闇

2024.09.29 20:00 編集部

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恐怖の集団ヒステリー！マイアミの学校で生徒が次々と飛び降り…「米教育史上で最も奇妙な事件」の深すぎる闇の画像1 — イメージ画像　Created with DALL·E

　米国フロリダ州マイアミは不思議な場所だ――。多くのキューバ系アメリカ人が住むこの街は、カリブ海、サウスビーチ、ビキニ、ローラースケート、ヤシの木等々、ひたする明るいイメージがある一方、悪魔や魔術に関する事件がやたらと多い。

　地元紙の「サラソータ・トリビューン」紙によれば、1974年マイアミ最大の総合病院・ジャクソン記念病院では、月に700件の悪魔憑きの患者を扱った記録が残されているという。

■謎すぎる集団ヒステリー

　マイアミのハイチ系はブードゥー教を、バハマ系の人々はオベア（奴隷にされた西アフリカ人の間で使われた霊的儀式）を先祖から受け継いできた。そして1970年代、これらのアフリカ系宗教は、アメリカの精神主義と混ざり合い、ウィジャボード（交霊術に使う文字盤）に人気が集まった。

　1979年のハロウィーンウィークに突入した頃、マイアミの911コール（緊急通報）は、リトルハバナ地区にある私立学校「マイアミ・エアロスペース・アカデミー」から通報を受けた。

　これが1979年10月25日に起きた、「アメリカの教育史の中で最も奇妙な事件の1つ」といわれた出来事の始まりであった。

恐怖の集団ヒステリー！マイアミの学校で生徒が次々と飛び降り…「米教育史上で最も奇妙な事件」の深すぎる闇の画像2 — 事件を報じる当時の新聞　「Medium」の記事より

　学校創設者のエヴァリスト・マリーナ校長は、ハバナ生まれのキューバ人で、優秀かつ非常に野心的な人物であった。当時の生徒で現在59歳になるジョゼフ・ウルフ氏は、マリーナ校長を「ドナルド・トランプ」に例える。彼は、いずれマイアミ市長になることを目指し、さまざまな公職に立候補して、政治活動に力を注いでいた。

　マリーナ氏は自分の学校を、「マイアミ・エアロスペース・アカデミー」と名付けた。

　マリーナ校長は、学校のシンボルとして中古の飛行機を購入し、学校を全寮制の空軍予備士官校のようにしようと計画していた。彼は教師を「大佐」と「少佐」、学生を「士官候補生」と呼び、生徒たちには空軍の青いユニフォームを着せた。

　マリーナ氏の信念は、共産主義、麻薬、そして同性愛の撲滅で、彼は「不道徳な行動」をしている生徒がいないかどうか、15分ごとにトイレを見回らせ、教室に隠しマイクを仕掛けているという噂さえあった。

■事件

　当時、生活指導教師だったジョセフ・ウルフ氏は、「騒ぎは突然始まった」と回想する。

　25日の午後、彼が校庭を歩いている時、建物から今までに聞いたことのない叫び声が聞こえてきた。上を見上げると、2階から1人の男子生徒が窓を突き破って落下し、スクールバスの屋根に落下した。信じられないことに、男子生徒は立ち上がってバスの屋根からも飛び降りた。

　ウルフ氏は、「私は彼を押さえようとしました。すると突然、彼は映画『エクソシスト』のように180度頭を回転させ、低い声で『手を放せ』と言いました」と語る。少年の目は充血し、顔は血まみれで、恐れをなしたウルフ氏が手を離すと、少年は飛ぶように走り去ったということだ。

　その後、ウルフ氏は少年が飛び降りたと思われる教室に急行した。その部屋には2人の生徒がいて、彼らはウィジャボードの前に座っていた。彼らはただウィジャボードを見物していただけで、交霊術はしていないと説明した。

　彼はこの2人の生徒を家に送り届けることにしたが、一部始終を目撃したある女子生徒が怖がったので、彼らは夜まで女子生徒の家に留まった。すると家中の電灯が突然消え、真っ暗になり、テレビが点滅しだした。ドアがばたんと閉まり、彼らは部屋の中に閉じ込められてしまった。

　暗闇の中で男子生徒は、自分たちがウィジャボードで交霊術をしていたことを告白したという。ウルフ氏は、その生徒たちに何かが憑いたのだと感じた。

　ウルフ氏はその場からは何とか逃れたが、他の多くの学校スタッフがそうしたように、すぐさま学校を辞めた。その後、その生徒たちがどうなったかはまったくわからないと話す。

恐怖の集団ヒステリー！マイアミの学校で生徒が次々と飛び降り…「米教育史上で最も奇妙な事件」の深すぎる闇の画像3 — 1979年のマイアミ・エアロスペース・アカデミーの卒業アルバムから　「Medium」の記事より

　騒動の時に、学校から緊急通報を受け駆けつけたマイアミ消防局のダン・ルメイ消防士も、窓を破り、血まみれになった少年を見ている。そして、生徒たちは「何かが彼に憑依した」と話していたという。

　ルメイ消防士は、学校でヒステリーが「ドミノ効果のように」広がったという見解を述べている。しかし一方、何か悪魔的な力が働いていたと話す人もいる。

　英語教師であったイラナ・ヴィシエド氏も、その場で学校を辞めた。そして、窓から飛び降りた男子生徒だけではなく、女子生徒たちも正気を失ったように魔女について叫んでいたのを聞いたと、記者たちに語った。

　一方、マリーナ校長の関心は生徒ではなく、自分の政治的なキャリアであった。彼は、悪魔や超自然的な力によって学校で騒動が起きたわけではないと否定した。彼は、マイアミ市議会に立候補していたが、「選挙が近くなってきたので、誰かが私を陥れようとしているのだ」と記者に話したほどだ。

　しかし校長の否定をよそに、悪魔憑きの噂は親の間で広まり、多くの学生がその週に学校を退学した。

　学校はすぐさま財政難に陥り、マリーナ校長の政治的な野心も挫折した。その後、当局の調査が入り、この学校は無認可校で、教師には免許がないこともわかった。1989年、さまざまなスキャンダルに陥った学校は、その門を閉ざした。

■「集団ヒステリー」説

　学校の集団ヒステリーは、他にも記録が残されている。1639年、フランスのリールの女子校で「悪魔に関係した集団ヒステリー」が発生した。そこでは、校長が悪魔の飛び回る姿を目撃し、また生徒50人が魔術を行っていたことを告白した。また数年前に、マレーシアの学校でも、集団悪魔憑き騒動が立て続けに起きた記録がある。

「重度の心因性疾患」を研究しているアメリカの社会学者、ロバート・バーソロミューは、それらの騒動が厳格すぎる規律を持つ学校で起こったことを指摘し、あまりにも厳しい締め付けは生徒を不安定な精神状態にすると指摘する。

　英ロンドン大学のクリストファー・フレンチ教授は、「悪魔憑きは、戦略的に使用すると特定の利点がある」と述べる。それは無力な人々が、自分が置かれた人生について間接的に抗議し、通常の状況下では許されない行動を取ることを可能にするという。