謎多き「幽霊船」事件10選！歴史に刻まれた海のミステリー！忽然と姿を消した乗組員、無傷の船体、手つかずの食事…

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　乗組員全員が忽然と姿を消し、消息を絶った船「幽霊船」。

　無傷の船体、残された航海日誌、手つかずの食事…不可解な状況で発見された幽霊船の謎は、今もなお人々の想像力を掻き立て、様々な憶測を呼んでいる。

　今回は、歴史に刻まれた10の幽霊船事件を紹介する。果たして、彼らの身に何が起こったのか？ 海賊？ 反乱？ それとも超常現象？真実は永遠に謎のままであるかもしれない…。

1. ヤング・ティーザー号：海賊船の爆発と謎の光

　19世紀初頭、カナダの大西洋沿岸を恐怖に陥れていた海賊船、ヤング・ティーザー号は、その快速と狡猾な戦略で数々の船を襲い、莫大な財宝を積み上げていた。

　しかし、1813年、ついに彼らの悪行に終止符が打たれる時が来た。伝説のジョン・シャーブルック卿率いるイギリス海軍のスクーナー船に、ノバスコシア州マホーン湾で追い詰められたのだ。

　海賊たちは、降伏よりも死を選ぶ道を選んだ。拿捕寸前、轟音と共にヤング・ティーザー号は爆発炎上。海賊たちは、海に沈む船と運命を共にした。

　しかし、彼らの物語は、そこで終わらなかった。

　ヤング・ティーザー号が爆発した6月27日には、毎年マホーン湾の沖合に不気味なオレンジ色の光が現れるという。それは、海賊たちの無念が燃え盛る炎なのか、それとも…。霧の夜には、彼らの苦痛に満ちた叫び声が聞こえるという噂もある。

2. ジョイタ号：謎の漂流船、腐敗臭の真相は？

　1955年半ばまでにニュージーランドに帰港する予定だったアメリカの商船ジョイタ号が消息を絶った。そして数週間後、南太平洋の真ん中で、予定の航路から600マイル（966キロメートル）以上も離れた場所で発見された。船は完全に放棄されていたが、奇妙なことに遭難信号は受信されておらず、その間、周辺海域で悪天候の報告もなかった。

　さらに奇妙なことに、船内には何らかの事件や事故が発生したことを示す痕跡は一切残されていなかった。遺体も発見されず、乗組員たちは忽然と姿を消したかのようだった。甲板には医者のバッグと、少量の血痕が付いた包帯が発見されたが、それだけでは殺人事件やその他の凶悪な事件を疑うには十分ではなかった。

　しかし、船内には腐敗臭のようなものが漂っていた。発見当時は、船とその乗組員に何が起こったのか全く分からなかったが、この腐敗臭は、現代の研究者たちに事件の真相を解き明かすヒントを与えた。

　2002年、ニュージーランドの学者デイビッド・ライト氏は、長年の研究を経て、一つの仮説を提唱した。彼の説によると、エンジンの冷却システムの錆びたパイプから水が漏れ出し、船内に徐々に浸水していったという。そして、パイプが腐食してしまい、船は沈没（または部分的に沈没）し、乗組員は全員死亡したというのだ。

3. オクタヴィウス号：13年間漂流した船、凍りついた船員たち

　1761年、オクタヴィウス号というイギリス船は、中国の貨物を満載してロンドンに向けて出航した。船長は中国から北上し、北極海航路を通って帰国するという、当時としては無謀な航路を選んだ。直線距離では最短ルートだが、1761年後半には、北極海航路を航行した船は一艘もなかったのだ。

　オクタヴィウス号は北へ向かった後、すぐに消息を絶った。その後13年間、誰もオクタヴィウス号の行方を知らず、何が起こったのか全く分からなかった。

　1775年初頭、ヘラルド号という捕鯨船が、グリーンランド沖の氷海でオクタヴィウス号を発見した。ヘラルド号の乗組員は、オクタヴィウス号とその所属を知ると、すぐに船に近づき、何が起こったのかを調べようと乗り込んだ。

　そこで彼らが目にした光景は、あまりにも恐ろしいものだった。オクタヴィウス号の乗組員は全員死亡しており、船倉の下で凍りついていたのだ。まるで映画のワンシーンのように、船長は机に向かって座ったまま凍りついており、1762年初頭に書かれた航海日誌に書き込みをしている最中に息絶えたようだった。

　ヘラルド号の乗組員たちは、この恐ろしい光景に怯え、急いで船を降りて逃げ出した。彼らは幽霊船に取り憑いているかもしれない霊を恐れ、二度とオクタヴィウス号に近づくことはなかったという。

4. レディ・ロビボンド号：花嫁を乗せた船の悲劇、50年後に目撃された幽霊船

　1748年2月、バレンタインデーの直前、レディ・ロビボンド号はイギリス沖を航海していた。船長は結婚式のために故郷へ帰る途中だったが、航海の途中で婚約者が親友と恋に落ちていることを知ってしまう。裏切りに激怒した船長は、船をグッドウィン・サンズ近くの砂州に激突させ、船もろとも自沈した。乗員全員が死亡する悲劇的な事故であった。

　その後300年の間、レディ・ロビボンド号の目撃情報が相次いでいる。過去3世紀にわたり、グッドウィン・サンズ付近を航行する船長たちは、突然目の前に幽霊船が現れ、衝突しそうになったと証言している。また、沖合で座礁した船を見たという報告もあるが、現場に駆けつけても、残骸や生存者は発見されていない。

　最も有名な目撃情報は、レディ・ロビボンド号の悲劇から50年以上経った後に起こった。ある日、ケント州の海岸沿いに住む人々が、3本マストの船がグッドウィン・サンズに向かって全速力で航行しているのを目撃した。人々は船が座礁するのは時間の問題だと考え救助隊を派遣した。しかし、救助隊がグッドウィン・サンズに到着した時には、そこには何もなかったのだ。

5. フライング・ダッチマン号：呪われた船、赤い光を放つ幽霊船

　幽霊船といえば、多くの人が思い浮かべるのが「フライング・ダッチマン号」だろう。何世紀にもわたって、フライング・ダッチマン号はオランダで非常に有名な民間伝承として語り継がれてきた。

　伝説によると、呪われた船長は永遠にアフリカ最南端の喜望峰を回り続ける運命にあるという。嵐の中、喜望峰を回り込むのに苦労していた船長は、無事に岬を回れたら何でも捧げると神に誓った。

　そして、船長は自分の魂と引き換えに喜望峰を回ることができた。永遠に呪われた船長と彼の不運な船は海の煉獄を漂うことになったのだ。

　19世紀初頭、喜望峰沖で嵐に遭遇したオランダの船員たちが、突然目の前にフライング・ダッチマン号が現れたと報告したのが、最初の目撃情報である。その後、1800年代を通じて、他の多くのオランダ船が、この謎の船を目撃したと主張している。

　目撃者はオランダ人船員だけではなかった。ドイツの船員たちも、アフリカ沖でこの幽霊船を見たという報告をしている。

　1835年、オランダ船の航海日誌には、激しい嵐の最中に、突然フライング・ダッチマン号が目の前に現れ、すべての帆を広げて「こちらに向かってきた」と記されている。また、1881年の別の航海日誌には、フライング・ダッチマン号が不気味な赤い光を放ちながら通過していったという記述がある。その後数十年間において、2隻の船がこの海域で不可解な赤い光を点滅させる正体不明の船を目撃したと報告している。

6. バレンシア号： 沈没船の救命ボートが30年後に無傷で発見？

　1906年、バレンシア号は、カナダのブリティッシュコロンビア州沖で激しい嵐に遭遇し、108人の乗客を乗せたまま沈没した。救助艇が急行し、バレンシア号自身も救命ボートを降ろしたが、残念ながら、108人の乗客のうち、生き残ったのはわずか37人だった。

　その後4年間、バレンシア号の沈没は通常の海難事故として扱われていた。しかし、1910年になると、この海域で「幻の船」を見たという人々が現れ始めた。

　シアトル・タイムズ紙は、これらの目撃情報を最初に報じた新聞である。同紙の記者は、ブリティッシュコロンビア州の陸地に住む人々や、沖合で漁をしている漁師たちが、骸骨を乗せた救命ボートを目撃したと報告している。

　当然、地元の人々は、4年前に起こったバレンシア号の悲劇を思い出した。彼らは幽霊のような救命ボートが、何らかの形でバレンシア号と関係があると考えたのだ。

　さらに奇妙なことに、1933年、バレンシア号が嵐で沈没してから約30年後、救命ボートがブリティッシュコロンビア州のバークレー湾で、ほぼ無傷の状態で発見された。30年近くも風雨や海水にさらされていたにもかかわらず、救命ボートは損傷していなかったのだ。

　バレンシア号の残骸は後に、高さ100フィート（3.5メートル）の崖の近くで発見された。しかし、救命ボートがなぜ無傷で発見されたのか、そしてなぜ過酷な海洋環境の中で長年持ちこたえることができたのかは、誰も説明することができなかった。

7. オーラン・メダン号：謎の遭難信号、そして爆発

　1947年6月、シルバー・スター号というイギリス船が、東南アジアのマラッカ海峡を航行中に、謎の遭難信号を受信した。信号は、オーラン・メダン号というオランダの貨物船から発信されていた。

　最初に通信内容を聞いたイギリス人将校は、その恐ろしい内容に背筋が凍る思いをした。

「船長を含むすべての士官が死亡し、海図室と艦橋に横たわっている。乗組員全員が死亡している可能性もある」

　その後、しばらくの間、無線は沈黙し、再び短いメッセージが送られてきた。

「私は死ぬ」

それが最後だった。

　マラッカ海峡は当時も今も非常に交通量の多い航路であり、周辺の船舶もこの遭難信号を受信していた。しかし、最も近くにいたシルバー・スター号が最初にオーラン・メダン号に到達した。

　シルバー・スター号の乗組員がオーラン・メダン号に乗り込むと、甲板には乗組員の遺体が散乱していた。全員が死亡しており、その顔は激しい苦痛に歪んでいた。船の犬も殺されていた。

　しかし、何が彼らを殺したのかは分からなかった。遺体には外傷がなく、血痕もなく、攻撃を受けた形跡もなかった。

　シルバー・スター号の乗組員はさらに調査を進めようとしたが、煙の臭いがし始めたため、急いで脱出艇で船を離れた。

　彼らがオーラン・メダン号から離れて自分の船に戻った直後、貨物船は爆発した。爆発の後には、何千もの破片が残されただけだった。船は完全に破壊され、さらなる調査は不可能になった。

　現在に至るまで、オーラン・メダン号とその乗組員に何が起こったのかは謎のままである。事件の場所と時期から、この船が第二次世界大戦終結に関連した生物兵器を運んでいたのではないかと推測する者もいるが、証明されたものは何もない。今のところ、そしておそらく永遠にオーラン・メダン号の運命は謎のままであるだろう。

8. イライザ・バトル号：火災で沈んだ蒸気船、炎に包まれた幽霊船

　1858年3月1日、イライザ・バトル号という蒸気船が、ミシシッピ州とアラバマ州の州境を流れるトンビッグビー川で火災を起こした。船には綿花が1200梱以上積まれていた。

　その日の夕方、船が川を下っている途中、非常に強い風が吹き始めた。何らかの原因で綿花の一部に火花が引火し、瞬く間に船全体と1200梱の綿花が燃え上がった。炎は船を包み込み、乗客と乗組員はパニックに陥った。

　恐怖に怯えた乗客と乗組員は、次々と船から飛び降りた。混乱の中、33人が火災または溺死によって死亡した。この悲劇はミシシッピ州とアラバマ州の歴史上、最悪の海難事故の一つとなった。

　現在に至るまで、この地域の人々は、イライザ・バトル号が川を下ってくるのを見たことがあると証言している。彼らによると、幽霊船は炎に包まれながら漂っており、耳を澄ませば、33人の魂が助けを求める叫び声が聞こえるという。

9. メアリー・セレスト号： 誰もいなくなった船、残されたパイプと食事

　最も有名な幽霊船事件の一つが、このメアリー・セレスト号の事件だろう。

　1872年11月、メアリー・セレスト号は、ベンジャミン・ブリッグス船長の指揮の下、ニューヨークからイタリアに向けて出航した。船にはブリッグス船長の妻と娘を含む8人の乗組員が乗っていた。

　しかし、1ヶ月も経たない12月4日、メアリー・セレスト号は、大西洋の真ん中で、無人の状態で漂流しているのが発見された。

　発見したのは、デイ・グラティア号というイギリス船だった。デイ・グラティア号の乗組員がメアリー・セレスト号に近づくと、船体には損傷がなくほぼ無傷であることが分かった。しかも船内には6ヶ月分の食料と水が積まれていたのだ。

　航海日誌は11月24日までの記録があり、その後は突然途絶えていた。航海日誌の内容は、その時点までは全く正常なものだった。

　そして、さらに奇妙なことに、メアリー・セレスト号には救命ボートがなかった。

　デイ・グラティア号の船員たちがさらに船内を調べると、メアリー・セレスト号の乗組員たちが、喫煙用のパイプを置きっぱなしにしていたことが分かった。このことから、乗組員たちは急いで船を離れたと推測された。

　しかし、なぜ彼らが船を離れたのか、なぜ何もかも置きっぱなしにしたのかは、明らかではない。船を放棄するほどの嵐であれば、船体に大きな損傷を与えるはずだが、そのような形跡はなかった。船内のすべては、航海準備が整った状態で、そのまま残されていた。まるで、ブリッグス船長とその家族、そして乗組員全員が忽然と姿を消したかのようだった。

　長年にわたり、反乱、殺人、乗組員の狂乱など、様々な説が提唱されてきたが、どれも確証を得ることはできなかった。そしておそらく、これからも真相が解明されることはないのかもしれない。

10. キャロル・ディアリング号：座礁した船、消えた乗組員と手つかずの食事

　1921年1月29日、スクーナー船キャロル・ディアリング号は、カリブ海のバルバドスへの長い航海を終え、バージニア州への帰路についていた。

　ノースカロライナ州の沿岸にある灯台船を通過する際、灯台船の監視員は、キャロル・ディアリング号の乗組員が甲板をうろうろしていることに気づいた。灯台船の監視員が呼びかけると、乗組員の一人が「錨を失った」と叫び返してきた。

　数日後、レイク・エロン号という別の船が、ノースカロライナ州の海岸沖でキャロル・ディアリング号を発見した。レイク・エロン号の船長は航海日誌に、キャロル・ディアリング号の乗組員の行動が奇妙で、船が「奇妙な航路」を航行していたと記している。

　その2日後、アメリカ沿岸警備隊がキャロル・ディアリング号を発見した。船はノースカロライナ州アウターバンクスのアウターショールズに座礁していた。天候が悪く、沿岸警備隊は近づくことができなかった。

　数日後、天候が回復し、沿岸警備隊は調査のために現場に戻った。そこで彼らは、衝撃的な光景を目にすることになる。

　キャロル・ディアリング号の救命ボートはなくなっていた。そして、乗組員全員の私物や書類も消えており、まるで誰も乗船していなかったかのようだった。しかし、さらに奇妙なことに、乗組員全員分の食事が用意され、調理され、完璧に並べられていたのだ。食事は全く手つかずのままだった。沿岸警備隊は、なぜ食事が用意されたまま乗組員がいなくなってしまったのか、全く理解できなかった。

　キャロル・ディアリング号の事件については様々な説が唱えられている。ロシアのスパイが船員たちを誘拐したという説、乗組員が反乱を起こし、全員が海に投げ込まれたという説、そしてバミューダトライアングルが原因だという説まである。真実は、一体どこにあるのだろうか。

　海賊の呪い、不可解な失踪…もしかしたら、彼らは今もこの世界のどこかで、幽霊船に乗って航海を続けているのかもしれない。

参考：Listverse

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