亡霊のお告げが殺人を暴いた!? ″シカではない何か”から″燃える女の幽霊”まで、ハロウィンに読みたい怪奇伝説10選

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　米国東部を貫くアパラチア山脈。昼は美しい山並みだが、日が沈めば古戦場、鉄道の町、深い森が怪談の舞台に変わる。

　歴史の悲劇から生まれた話もあれば、ネットで生まれたばかりの話もある。今回はアパラチアの伝説10本を紹介しよう。

1. ノット・ディア（ネット発のシカ型怪物）
2. オールド・グリーン・アイズ（古戦場の緑の目）
3. スクリーミング・ジェニー（線路を走る燃える女）
4. マータウンのバンシー（死を告げる白馬の女）
5. インドリッド・コールド（UFOから降りた男）
6. スナーリー・ヤウ（不死身の黒犬）
7. ソープ・サリー（子供を石鹸にする女）
8. テイリーポ（しっぽを取り返しに来る獣）
9. ブラウン・マウンテンの怪光
10. グリーンブライアーの幽霊

1. ノット・ディア：どこかがおかしい「シカ」

　一見シカだが、目が正面を向いている、脚が長すぎる、関節が逆に曲がる——そんな怪物の目撃談だ。古い伝承のようだが、実際はネット発の新しいフォークロアとみられる。病気で弱ったシカが正体という説もあるが、全ての証言は説明しきれない。

2. オールド・グリーン・アイズ：古戦場に光る緑の目

　1863年、3万4000人超の死傷者を出した南北戦争のチカマウガの戦い。その森には、砲弾で首を失った兵士の霊とも、牙を持つ怪物ともいわれる緑の目の存在が出るという。1976年には元公園職員が、身長1.8mを超える長髪の人影を目撃したと語っている。

3. スクリーミング・ジェニー：線路を走る炎

　ウェストバージニア州ハーパーズ・フェリーの伝説だ。服に火が燃え移った貧しい女性ジェニーは、線路に飛び出して列車にはねられたという。後に同じ区間で、燃えながら走る女を見た機関士が急停車したが、誰もいなかったそうだ。

4. マータウンのバンシー：夫の死を告げに来た女

　夜勤の夫トーマスの前に現れ続けた、白馬に乗るベールの女。ある晩、妻の前に現れて夫の死を告げ、ほどなく本当に訃報が届いたという。1874年の新聞は事故死と伝えており、事故が怪談へ変わっていった一例だ。

5. インドリッド・コールド：UFOから降りた微笑む男

　1966年11月2日、セールスマンのウッドロウ・デレンバーガー氏は、道路をふさいだ飛行物体から降りた男と遭遇したと証言した。男は唇を動かさずに意思を伝え、のちに同氏を惑星ラヌロスへ連れて行ったという。直後に始まるモスマン騒動とも結びつけて語られている。

6. スナーリー・ヤウ：弾がすり抜ける黒犬

　メリーランド州の山道に現れる、光る目と巨大な口を持つ黒犬だ。殴っても撃っても体をすり抜けるとされ、災いの前兆ともいわれた。1882年に地元の言い伝えを集めた書籍にも記録されている。

7. ソープ・サリー：家事をさぼる子への脅し

　言うことを聞かない子をさらい、大鍋で煮て石鹸やロウソクにしてしまう女だ。昔の農家は灰から危険なアルカリ液を作って石鹸にしており、その樽に子供を近づけない戒めだったともいわれる。

8. テイリーポ：食べたしっぽを返せ

　空腹の男が、小屋に入り込んだ獣のしっぽを切って食べてしまう。夜、しっぽを返せと迫る声が近づき、放った犬は1匹も戻らない。翌朝、小屋は煙突しか残っていなかったという定番怪談だ。

9. ブラウン・マウンテンの怪光：調査でも消えない光

　ノースカロライナ州の山で100年以上目撃される、白や赤の光だ。米地質調査所は1913年と1922年に調査し、車や機関車のライトなどが大気でゆがんで見えたものと結論づけた。それでも今も、夜の展望台には車や列車では説明できない光を待つ人々が集まる。

10. グリーンブライアの幽霊：法廷に届いた怪談

　1897年1月、ゾーナ・シューという女性が急死し、自然死として埋葬された。だが母メアリー・ジェーン氏は、娘の霊が4夜続けて現れ、夫エドワードに首を折られたと訴えたと主張した。

　遺体を掘り起こして解剖すると、首の脱臼と気管の圧迫が判明した。検察は医学的証拠で立証したが、弁護側の尋問で幽霊の話も陪審の耳に入り、夫は終身刑となった。

合理的な説明がついても消えない伝説たち

　多くの伝説には、事故や見間違いという合理的な答えがある。だが、怪談が本当に殺人を暴いた例もあるのだ。ハロウィンの夜、山の闇の向こうに何かが立っていても不思議ではない。

参考：Listverse、ほか

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