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老人として生まれた幼児 ― 「早老症」と「皮膚弛緩症」併発という残酷すぎる現実＝インド

2016.02.09 18:00

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老人として生まれた幼児 ― 「早老症」と「皮膚弛緩症」併発という残酷すぎる現実＝インドの画像2

画像は「The Daily Mail」より引用

■長男まで奇病を発症、しかし通院させられず……

　だが、一家へ追い打ちをかけるように、悲劇は続く。アンジャリの誕生から5年後に長男のケシャブが誕生した。だが、生後まもなく両親は気付いてしまった。ケシャブもまた、アンジャリと同じ奇病を患ってこの世に生を受けたことを。

「私たちは、息子を医者に見せていません。我が家は貧しく、医者の診断を受ける余裕はありませんし、息子を治す方法がないことをすでに知っているからです」（両親）

　クリーニング屋で働く父親シャトランの月収は、わずか4,500ルピー（日本円で約7,600円）なので、医者へ通院するどころか、2人の子どもにまともな薬を買い与えることも難しい。

　現在、7歳となったアンジャリは、幼くして高齢者が患うような症状に苦しんでいる。関節痛、呼吸の乱れ、視力低下、さらに免疫力も弱く、ウイルス性の病気などにも常に注意を払わなければならない。

「関節が痛むアンジャリへのマッサージは欠かせません。娘から、いつ自分の病気が治るのか聞かれても、答えることが出来ず、とても心苦しいです」（母親リンキ）

　医者への診察料や薬代を支払うことのできない両親は、2人の我が子に、月500ルピー（約850円）のホメオパシー治療を受けさせている。ホメオパシーとは「毒をもって毒を制す」治療法で、症状を引き起こした原因と考えられる物質を、あえて投薬することで、症状を緩和させていく治療法だ。だが、その効果に関して科学的な根拠は乏しい。正規の医療ではないため治療費が安く、途上国の貧困層では、このホメオパシー治療はポピュラーな存在だ。

「我が子が、自分よりも早く年老いていくのを見るのは、とても辛いです。私には何もできないので、奇跡が起きてくれることを願ってます」（父親シャトラン）

　娘と息子の回復を願い、なけなしのお金で受けているホメオパシー治療だが、まだ、その効果は出ていない。

「私の妹と弟は、見た目でよくいじめを受けています。とても頭にくるけど、何も言いません。残酷な子どもたちに何を言っても無駄です。2人のことは、これからもずっと私が守ります。ちゃんと勉強をして、誰からもバカにされない大人に成長して欲しいです」（長女シルピ）

■本当は「みんなと仲良くなりたい」

　近所の人達は、子どもたちのことを面白半分に「老人」「おばあちゃん」「ハヌマーン（インド神話に出てくる猿の神）」と呼び、7歳のアンジャリは、その言葉にひどく傷ついている。

「私がほかの子どもと違うことは知ってます。顔も身体も、全部が違うんです。みんなが私の顔を見て笑います。普通の子のように、みんなと仲良くなりたいのに。でも、一番の悩みは、私のせいで両親が苦しんでいることです。一日も早く、この病気が治って、家族と楽しい生活を送ることが私の夢です」（アンジャリ）

　アンジャリとケシャブは、今後さらに症状が重くなっていくと予想される。そして早老症は、心臓発作や肺炎などを患う可能性も高い。1日も早くアンジャリとケシャブを苦しみから救う方法が見つかることを願いたい。

（文＝狐月ロボ）

参考：「The Daily Mail」、ほか