3000年前の“オーパーツ”か？パイロットまで彫られたトルコの謎のロケット型遺物「トプラッカレ・スペースシャトル」

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　トルコ、イスタンブール考古学博物館。その収蔵庫の片隅に、公式の考古学からは忘れ去られた、一つの不気味な遺物が眠っている。長さ約23cmのその石の彫刻は、一見すると風化したありふれた出土品にしか見えない。しかし、注意深く目を凝らすと誰もが言葉を失うかもしれない。

　円錐形の先端、後部に取り付けられたかのような複数のフィン、そしてその中には、まるで操縦桿を握るかのように座る人型のパイロット。あまりにも「宇宙ロケット」に酷似したその姿は、我々の歴史観を根底から揺るがす、ありえない物体（オーパーツ）なのである。

操縦桿を握るパイロット？あまりにも“未来的”な彫刻

　この遺物は、通称「トプラッカレ・スペースシャトル」。1975年、トルコ東部の古代都市トゥスパ（現在のトプラッカレ）で行われた発掘調査で発見されたとされ、紀元前830年～612年に栄えたウラルトゥ王国の時代のものと見られている。つまり、今から約3000年も前の遺物ということになる。

　その形状はあまりにも未来的だ。弾丸のような形状の機体内部には、一人のパイロットらしき人物が座り、その手はコントロールパネルのようなものの上に置かれている。後部は、現代のロケットの安定翼（フィン）や複数の噴射ノズルを彷彿とさせる構造になっている。

　これは、古代人の単なる気まぐれな空想の産物なのか。それとも、現代人が勝手にロケットに見立てているだけなのか。あるいは、我々が知らない古代に存在したはずのないテクノロジーを意図的に表現したものなのだろうか。

神々の乗り物「シェム」か？古代宇宙飛行士説との奇妙な符合

　この謎の遺物に、古代宇宙飛行士説の大家として知られる故ゼカリア・シッチン氏が光を当てた。彼は1997年に博物館を訪れ、この遺物を実見。「イスタンブール・シェム」と名付け、自説の強力な証拠だと主張したのだ。

　シッチン氏は、古代シュメールの粘土板を解読し、神々（アヌンナキ）が地球を訪れる際に使った乗り物「シェム」の存在を提唱した。従来の学説では「シェム」は神殿や神の栄光を意味する言葉とされてきたが、シッチン氏はこれを「空を飛ぶ乗り物、すなわち宇宙船」だと解釈したのだ。

　シッチン氏によれば、この石の彫刻は、まさに神々の乗り物「シェム」の模型そのものだという。円錐形の先端、複数のエンジン、そして一人のパイロット。彼の説によれば、すべてがシュメールの記録と符合するというのだ。

博物館はなぜ沈黙するのか。偽物か、それとも“不都合な真実”か

　これほど興味深い遺物でありながら、イスタンブール考古学博物館は、その出所や背景について公式な情報をほとんど公開していない。

　一時期、博物館の学芸員たちは、この遺物を「偽物」だと結論付けた。その理由は皮肉なものだった。「当時の様式とかけ離れており、何よりも宇宙カプセルに似すぎているから」というのだ。過去に宇宙船など存在するはずがない、ゆえにこれは石膏と大理石の粉で作られた現代の悪質ないたずらに違いない、と。

　しかし、後にトルコ文化省が行った化学分析では、この遺物が現代の偽物であるという説は否定されたとも言われている。情報は錯綜し、真相は闇の中だ。

　この「イスタンブール・シェム」は、一体何なのか。現代に作られた精巧な偽物か、それとも我々の常識が及ばない説明不可能な何かのか。

　確かなのは、歴史と神話が交錯するこの小さな石の塊が、我々の知らない、より複雑な過去があった可能性を静かに示唆しているということだけだ。謎が解明される日は、果たして来るのだろうか。

参考：Espacio Misterio、ほか

TOCANA編集部

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