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我々はいくつもの世界に同時に存在している！世界が分岐しまくっている「多世界解釈」の最先端を解説！

2019.09.17 18:00

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我々はいくつもの世界に同時に存在している！世界が分岐しまくっている「多世界解釈」の最先端を解説！の画像1 — 画像は「WIRED」より

「実在とは何か？」

　物理学は世界の客観的な姿を明らかにする学問のはずだった……しかし、量子力学の登場とともに、その自明性が疑問視されるようになった。

　量子の奇妙な振る舞いの１つに「重ね合わせ」がある。たとえば、電子のスピンが“上向き”と“下向き”の両方の状態を持つ場合などを指す。普通に考えて同時に正反対の方向へ回転するなど不可能だが、量子力学では認められている。最終的にスピンの向きは観測によって決定されるが、主流とされるコペンハーゲン解釈では、重ね合わせは確率分布として捉えられている。

　すると、イタリアの理論物理学者エットーレ・マヨラナが、「科学は、もはや実在界を認識しようとはしておらず──社会科学における統計学と同様──実在界に介入してそれを統治することだけをめざしている」（『実在とは何かマヨラナの失踪』講談社）と指摘しているように、コペンハーゲン解釈では実在を語る余地はないのである。

　これに対し、世界を実在論的に見る道を残したのが、ヒュー・エヴェレットの多世界解釈だ。多世界解釈では、確率論的に状態が決定するのではなく、あらゆる可能なパターンの諸世界が分岐していくと考える。

我々はいくつもの世界に同時に存在している！世界が分岐しまくっている「多世界解釈」の最先端を解説！の画像2 — 画像は「getty images」より

　有名な思考実験である「シュレディンガーの猫」では、観測前は箱の中の猫が死んでいる確率50%、生きている確率50%であり、観測した瞬間に生死が決定するが、多世界解釈では、観測前は１つだった世界が、観測後には生きている猫を見ている観測者の世界と、死んでいる猫を見ている観測者の世界とに分岐するとする。

　このように、多世界解釈では、観測者さえも世界との重ね合わせにあると考えることで、世界の分岐、そして多世界の存在を想定できるようになったのだ。そのことを米カリフォルニア工科大学の物理学者ショーン・キャロル氏が、米誌「WIRED」（９月10日付）のインタビューで、さらに詳しく語っているので一部引用する。