「大量の猿」に囲まれる恐怖を日本で味わえる！ 淡路島モンキーセンターに村田らむが潜入…野生の弱肉強食エグすぎ！

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――B級スポット、樹海や禁断の土地、ホームレス取材を得意とするルポライター村田らむが寄稿！

　今回足を運ぶのは淡路島にある『モンキーセンター』だ。

　2019年の年末、西日本をバタバタと移動してきた。日付は12月30日である。

　自動車を出してもらい大変お世話になった、下駄華緒さんに

「どこか行っておきたい場所はありますか？」

　と聞かれた。はたと地図を見る。

　淡路島に入って最初に行った『立川水仙郷(ナゾのパラダイス)』から海沿いに西に進んだところに『淡路島モンキーセンター』という施設があった。行ってみたいと思ったのだが、バスで行くのは難しく断念していたのだ。

　そう伝えると、

「僕も行ったことないので、行きましょう」

　と乗ってくれた。

　海沿いに走っていくが、どんどん天候が悪化していった。雨はバシバシとフロントガラスを叩きつけ、海は大きな波を立てていた。

　こりゃ大丈夫かな？　と思っていたが、しばらく走っているとおさまってきた。そしてモンキーセンターに到着するころには、ほとんど止んでいた。

　受付に顔を出すと、

「すごい雨だったからダメかも」

　と言われてしまった。確かに受付の前を流れる川は、勢いよく茶色い川が流れている。水は海へ流れ、海水も濁っていた。

　ただもう止んでいるし、せっかくここまで来たんだから見ていきたい。

　お姉さんは、崖を指差して

「ああいう風に水が流れているけど大丈夫ですか？」

　と聞いた。崖からは水がザバザバと流れ出てきていた。坂道も水が流れている。

　ただ、僕は年がら年中、裸足にクロックスを履いて過ごしているので、別に濡れるのは構わない。傘を借りて坂を登っていった。

　地図を見て「モンキーセンターって施設があるな～」と思っただけで、いっさい調べてこなかった。まあ、檻の中に猿が飼育されていて、それを眺めたりエサをあげたりするんだろうな～と思いながら歩いていくと、普通に猿がいた。

「あ、猿、外にいるんだ？」

　と少しだけ驚く。すぐ先には10匹くらいの猿が路上でたむろしていた。

　一度に10匹の猿を見る機会はめったにない。

 
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