「狼男症候群」の青年がギネス記録に認定される！世界一“毛深い顔”を持つ男性に

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　世界には珍しい症例が数多く存在するが、その中でも極めて稀な「多毛症（Hypertrichosis）」を持つインドの青年が、このたびギネス世界記録に認定された。彼の顔の95％が毛で覆われており、「世界一毛深い男性の顔」として正式に記録されたのだ。

18歳の青年が持つ“狼男”の特徴

　インド出身のラリット・パティダルさん（18）は、生まれつき「多毛症」という極めて珍しい疾患を持っている。この病気は「狼男症候群」とも呼ばれ、顔や体の広範囲にわたって異常な量の毛が生えるのが特徴だ。これまでに世界で報告された症例は、なんと中世以来わずか50件程度しかないという。

　ラリットさんの顔には、1平方センチメートルあたり201.72本もの毛が密集しており、今回ギネス世界記録に正式認定された。彼はその喜びをこう語る。

「言葉にならないほど感激しています。この栄誉にとても感謝しています。自分の見た目が気に入っているので、変えたいとは思いません。」

幼少期の苦悩と周囲の反応

　ラリットさんがこの病気と診断されたのは6歳のときだった。多毛症は、顔や腕、その他の部位に細く長い毛（最大5cmほど）が異常に生えてしまう疾患で、現在の医学では根本的な治療法はない。そのため、症状を管理するには、剃毛やワックス脱毛、カットなどの方法しかない。

　幼少期、彼は周囲からの好奇の目にさらされた。特に学校では、最初は同級生たちが怖がり、彼に「モンキー・ボーイ」というあだ名をつけることもあったという。しかし、彼はこう振り返る。

「みんな最初は僕を怖がっていたけど、話してみるとすぐに気づくんだ。僕は普通の人間だってね。見た目が違うだけで、中身は同じさ」

SNSで自分らしさを発信

　現在、ラリットさんは自分の個性を武器にし、多くの人に向けて発信を続けている。SNSでは日常の様子を公開し、すでにInstagramのフォロワーは26万5千人を超え、YouTubeのチャンネル登録者も10万8千人を突破した。

　ギネス記録の認定にあたっては、毛髪や頭皮の専門家が彼の顔の一部を剃り、1平方センチメートルあたりの毛の本数を正確に測定した。この検査は、イタリアの人気番組「Lo Show dei Record」で行われ、そこで彼の記録が正式に認められた。

多毛症の原因と過去の事例

　多毛症には、生まれつき発症する先天性タイプと、後天的に発症するタイプがある。近年、ヨーロッパでは赤ちゃんがこの病気を発症するケースが相次いで報告されている。その中には、親が誤って発毛促進剤「ミノキシジル」を使用したことで、赤ちゃんに影響が出たと考えられる事例もある。

　2019年には、スペインで少なくとも17人の子ども（乳児を含む）が多毛症を発症した。これは、本来胃の逆流を抑えるはずの薬のボトルに、誤って発毛剤が入れられていたためだった。その結果、子どもたちは体中に毛が生えてしまったという。

　ラリットさんは、これまでの苦労を乗り越え、現在は自分の姿を誇りに思っている。幼少期は周囲からの視線に悩まされたものの、今では堂々と自分の個性を発信し、多くの支持を集めている。

　彼は「自分の見た目を変えるつもりはない」と断言する。その言葉は、ありのままの自分を受け入れ、ポジティブに生きる彼の強い意志を表している。

　このギネス記録は、単なる「毛深さ」の証明ではなく、自分らしさを受け入れ、社会と向き合う勇気を持つことの大切さを示しているのかもしれない。

参考：Daily Star、YouTube（GWR）、ほか

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