『となりのトトロ』に因んだ不思議な有爪動物「トトロカギムシ」 体液放出シーンは迫力満点！

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石川翠のワールド・ミステリー・シリーズ　

画像は、トトロカギムシ「YouTube」より

　トトロカギムシという、小さな生き物をご存じですか？　ベトナムのドンナイ省、カッティエン国立公園の、もっぱら石の下などを棲みかにしている生物だそうです。発見されてまだわずか7年ほどで、去年の6月に新種と認定されたばかりの、有爪(ゆうそう)動物の一種です。

　その学名は、エオペリパトゥス・トトロ (Eoperipatus totoro）。エオペリパトゥスは、ギリシャ語の「初期」や「原生」を意味する「EOS」と、「歩き回る」と表す「peripatos」を組み合わせたもので、この生き物の〈属名〉を示しています。そして、これにつづく〈種小名〉のトトロは、何と、いまや国民的アニメとしてすっかり定着した、あの『となりのトトロ』から、とられたものなんだとか!!

画像は、The Biologist Apprenticeより

　このカギムシ(ベルベット・ワーム)を発見した時、研究者たちの脳裏をよぎったのが、「猫バス」だったというから驚きです。そんなら、エオペリパトゥス・ネコバスにすればという声も聞こえてきそうですが、トトロの方が語呂が良かったのかもしれませんね…？

 
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